Lien Estrada, bénévole régulière dans des initiatives d'aide, a participé à un repas de Noël organisé pour les personnes sans abri au centre macroœcuménique San Egidio de La Havane. Motivée par les bienfaits pour la santé mentale, Estrada a aidé à servir la nourriture et écouté des histoires personnelles. L'expérience l'a amenée à réfléchir sur la foi et la perte au milieu des difficultés cubaines.
Dans son journal intime publié sur Havana Times, Lien Estrada décrit comment elle a passé Noël le 25 décembre en faisant du bénévolat lors d'un événement de solidarité. Une sœur dans la foi l'a invitée à aider pour un repas destiné aux sans-abri au centre macroœcuménique San Egidio, situé rue Aricochea, près du complexe sportif de La Havane.
Estrada explique que sa motivation principale n'est pas seulement altruiste, mais thérapeutique : elle souffre de tendances dépressives héritées du côté maternel, et les actes caritatifs génèrent de la dopamine et de la sérotonine pour contrer la tristesse. « C'est comme les vitamines que ma tante me donne tous les matins au petit-déjeuner », écrit-elle, prenant cela au sérieux pour des raisons de santé mentale.
À son arrivée, elle a trouvé une vingtaine de personnes assises sur des bancs et des chaises. Elle a salué chacun par une poignée de main et un « Joyeux Noël », en souriant respectueusement. Dans la cuisine, elle a aidé à servir des assiettes en plastique de congri, de viande et de légumes-racines, tandis que des chansons de Noël jouaient après le retour du courant. Puis, elle a lavé une grande pile d'assiettes, se fatiguant.
Un moment poignant s'est produit lorsqu'un jeune homme débraillé, probablement alcoolique, lui a dit qu'il avait tout perdu. Estrada l'a écouté attentivement, répondant par un message de foi : « nous devons conserver la foi avant tout, malgré tout ». Pourtant, elle s'est sentie honteuse de ne pas savoir quoi dire d'autre, reconnaissant ses propres pertes dans la vie cubaine.
Après le repas, un programme culturel a suivi, qu'Estrada a apprécié, se rappelant les paroles du Christ : « L'homme ne vit pas de pain seulement. » Elle est partie épuisée avant le discours de l'évêque, gênée par les séquelles du virus qui lui causaient des douleurs au bras. Elle a marché jusqu'à chez elle, se reposant comme une vieille femme, et a partagé l'expérience avec sa mère et sa tante, qui s'en sont réjouies, même si la question demeure : que dire à quelqu'un qui a tout perdu ?
Cette réflexion personnelle met en lumière les luttes quotidiennes à Cuba, où trouver de la nourriture est une odyssée et le soutien communautaire est essentiel.