Même fumer seulement quelques cigarettes par jour augmente significativement le risque d'insuffisance cardiaque et de mort prématurée, selon une importante revue d'études à long terme. La recherche, impliquant plus de 300 000 adultes, montre que les bénéfices de l'arrêt apparaissent rapidement mais persistent jusqu'à trois décennies. Les experts exhortent à un arrêt complet, surtout tôt dans la vie, pour une protection optimale.
Une analyse complète publiée le 18 novembre dans PLOS Medicine révèle les dangers cardiovasculaires durables du tabagisme léger. Dirigée par Michael Blaha du Johns Hopkins Ciccarone Center for Prevention of Cardiovascular Disease, l'étude s'est appuyée sur 22 cohortes longitudinales suivant plus de 300 000 adultes pendant jusqu'à 19,9 ans. Au cours de cette période, les chercheurs ont documenté plus de 125 000 décès et 54 000 événements cardiovasculaires, tels que des crises cardiaques, des AVC et des insuffisances cardiaques.
Les résultats indiquent que les personnes fumant de deux à cinq cigarettes par jour font face à un risque accru de 50 % d'insuffisance cardiaque et à un risque 60 % plus élevé de décès toutes causes confondues par rapport aux non-fumeurs. Bien que l'arrêt réduise substantially ces risques —avec les baisses les plus significatives dans les 10 premières années—, les anciens fumeurs conservent des risques élevés par rapport aux non-fumeurs à vie pendant jusqu'à trois décennies.
«Ceci est l'une des plus grandes études sur le tabagisme de cigarettes à ce jour utilisant les données de la plus haute qualité dans la littérature d'épidémiologie cardiovasculaire», ont déclaré les auteurs. «Il est remarquable à quel point fumer est nocif —même de faibles doses de tabagisme confèrent de grands risques cardiovasculaires. Pour ce qui est du changement de comportement, il est impératif d'arrêter de fumer le plus tôt possible dans la vie, car la durée écoulée depuis l'arrêt complet des cigarettes est plus importante [que] une exposition prolongée à une quantité moindre de cigarettes par jour."
La recherche souligne que réduire seulement la consommation de cigarettes ne correspond pas aux effets protecteurs de l'abstinence totale, renforçant les appels de la santé publique à un arrêt précoce et complet pour atténuer les dommages à long terme.