Även att röka bara några cigaretter dagligen ökar betydligt risken för hjärtsvikt och förtida död, enligt en stor granskning av långsiktiga studier. Forskningen, som omfattar över 300 000 vuxna, visar att fördelarna med att sluta uppstår snabbt men kvarstår i upp till tre decennier. Experter uppmanar till fullständigt rökstopp, särskilt tidigt i livet, för optimalt skydd.
En omfattande analys publicerad den 18 november i PLOS Medicine avslöjar de ihållande kardiovaskulära farorna med lätt rökning. Ledd av Michael Blaha vid Johns Hopkins Ciccarone Center for Prevention of Cardiovascular Disease baserades studien på 22 longitudinella kohorter som följde över 300 000 vuxna i upp till 19,9 år. Under denna period dokumenterade forskarna över 125 000 dödsfall och 54 000 kardiovaskulära händelser, såsom hjärtinfarkter, stroke och hjärtsvikt.
Resultaten visar att individer som röker två till fem cigaretter per dag löper 50 procent högre risk för hjärtsvikt och 60 procent högre risk för död oavsett orsak jämfört med de som aldrig rökt. Även om rökstopp avsevärt minskar dessa risker – med de största minskningarna under de första 10 åren – behåller före detta rökare förhöjda risker jämfört med livslånga icke-rökare i upp till tre decennier.
"Detta är en av de största studierna om cigarettrökning hittills med den högsta kvalitén på data inom kardiovaskulär epidemiologi", uppgav författarna. "Det är anmärkningsvärt hur skadlig rökning är – även låga doser rökning medför stora kardiovaskulära risker. När det gäller beteendeförändring är det avgörande att sluta röka så tidigt som möjligt i livet, eftersom tiden som förflutit sedan fullständigt rökstopp är viktigare [än] långvarig exponering för en lägre mängd cigaretter per dag."
Forskningen understryker att enbart minskning av cigarettkonsumtion inte matchar de skyddande effekterna av total avhållsamhet, vilket förstärker folkhälsans uppmaningar om tidigt och fullständigt rökstopp för att mildra långsiktiga skador.