1日に数本のタバコを吸うだけでも、心不全や早期死亡のリスクが大幅に高まるという長期研究の主要レビューによると。この研究は30万人以上の成人を対象とし、禁煙の利点は迅速に現れるが、最大3十年間持続することを示している。専門家は、最適な保護のために生涯の早い段階での完全禁煙を促している。
11月18日にPLOS Medicineに掲載された包括的な分析は、軽い喫煙の持続的な心血管リスクを明らかにした。Johns Hopkins Ciccarone Center for Prevention of Cardiovascular DiseaseのMichael Blaha氏が主導したこの研究は、最大19.9年間にわたり30万人以上の成人を追跡した22の縦断コホートからデータを抽出した。この期間中、研究者らは12万5千件以上の死亡と5万4千件の心血管イベント（心臓発作、脳卒中、心不全など）を記録した。
結果から、1日に2〜5本のタバコを吸う人は、生涯非喫煙者に比べて心不全のリスクが50％増加し、あらゆる原因による死亡リスクが60％高まることが示された。禁煙はこれらのリスクを大幅に低下させるが、特に最初の10年間で最も顕著な低下が見られるものの、元喫煙者は生涯非喫煙者に比べて最大3十年間リスクが高いままだ。
「これは、心血管疫学文献で最高品質のデータを使用した、これまでに最大規模のたばこ喫煙研究の一つです」と著者らは述べた。「喫煙がどれほど有害か驚くべきことです。たとえ低用量の喫煙でも大きな心血管リスクをもたらします。行動変容に関しては、生涯のできるだけ早い段階で喫煙を完全にやめることが不可欠です。完全禁煙からの経過時間が、1日あたりの低量のたばこへの長期曝露よりも重要[です]。"
この研究は、たばこの摂取量を減らすだけでは完全禁煙の保護効果に匹敵しないことを強調し、長期的な害を軽減するための早期かつ完全な禁煙を公衆衛生当局が呼びかける根拠を強化している。