L'analyste politique, professeur Ntsikelelo Breakfast, avertit que l'affaire liée à une arme à feu de Julius Malema pourrait nuire au soutien des Economic Freedom Fighters (EFF). Malema est comparu vendredi au tribunal régional d'East London pour les procédures pré-sentencielles suite à sa condamnation pour avoir déchargé une arme à feu lors des célébrations du cinquième anniversaire du parti à Mdantsane en 2018. Il a juré de contester à la fois la condamnation et toute peine prononcée.
L'affaire a attiré l'attention le 24 janvier 2026, lorsque Malema est comparu au tribunal, les procédures pré-sentencielles étant ajournées au 15 avril 2026. Le professeur Ntsikelelo Breakfast, analyste politique, a évoqué l'impact potentiel, affirmant qu'une peine de prison affecterait les performances électorales de l'EFF. Il a expliqué : « S'il est envoyé en prison, cela affectera les performances électorales de l'EFF car la personnalité de Julius Malema a été dominante au sein de l'EFF. La plupart des décisions prises à l'EFF tournent autour de la personnalité de Julius Malema, donc je ne vois pas l'EFF survivre sans Julius Malema car il a été l'image du parti et, en matière de leadership, je ne pense pas que Julius Malema ou le parti ait formé un autre leader pour lui succéder. » Cet incident souligne le rôle central de Malema dans l'EFF, où son leadership façonne fortement l'image et les décisions du parti. L'incident de 2018 s'est produit lors de célébrations à Mdantsane, un township près d'East London dans le Cap-Oriental. Aucune autre source n'a relevé de contradictions, mais l'avis de l'analyste indique des défis possibles pour l'avenir du parti si l'appel de Malema échoue. Selon Breakfast, le soutien à l'EFF repose largement sur le charisme de Malema, jetant un doute sur la capacité du parti à prospérer sans lui.
