Les pays du monde entier se précipitent pour créer leurs propres réseaux internet par satellite similaires à Starlink, motivés par les risques liés à la dépendance au service contrôlé par Elon Musk. Starlink a fourni une connectivité cruciale dans la guerre moderne, mais des incidents comme les restrictions d'accès pour la Russie pendant le conflit en Ukraine ont accru les préoccupations. Les efforts incluent des projets de l’UE, de la Chine et de nations européennes individuelles pour assurer un contrôle souverain sur les communications militaires.
Starlink, exploité par SpaceX, est composé d’environ 10 000 satellites qui fournissent un accès internet sur la majeure partie de la planète via de petites antennes paraboliques au sol. Le service soutient plus de 10 millions de clients civils et joue un rôle clé dans les opérations militaires, facilitant des tâches intensives en données telles que le partage de renseignements, les flux vidéo et les commandes de drones. Ses signaux, dirigés vers l’espace, résistent mieux au brouillage que les radios traditionnelles, et les récepteurs abordables permettent leur utilisation par de petites unités et des véhicules distants ou isolés. nnDepuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, les deux camps ont dépendu de Starlink. Des rapports indiquent que les forces russes l’ont utilisé pour guider des drones d’attaque. Cependant, en février, l’entreprise a limité l’accès aux utilisateurs enregistrés, bloquant efficacement les troupes russes et perturbant leur coordination, ce qui a temporairement bénéficié à l’Ukraine. De telles vulnérabilités ont incité les nations à chercher l’indépendance vis-à-vis des systèmes contrôlés par des acteurs étrangers, surtout compte tenu de l’influence d’Elon Musk. nnL’Union européenne développe l’Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite (IRIS²), prévue avec environ 300 satellites et des opérations débutant en 2030. La Chine avance sur la constellation Guowang, visant 13 000 satellites mais avec moins de 200 actuellement, ainsi que le projet Qianfan en phase précoce. L’initiative Sfera de la Russie fait face à des retards. nnIndividuellement, l’Allemagne discute de son propre réseau, tandis que le Royaume-Uni détient une participation dans Eutelsat OneWeb et soutient la startup OpenCosmos, appuyée par la Central Intelligence Agency des États-Unis. Anthony King, de l’Université d’Exeter, note qu’il est « frappant » qu’une entreprise privée exerce un tel pouvoir géopolitique, bien que des puissances aisées comme la Chine finissent par l’égaler. nnBarry Evans, de l’Université de Surrey, met en lumière le financement du gouvernement américain pour Starlink, y compris la version militarisée Starshield, mais met en garde contre les risques de dépendre d’un seul individu, car Musk a restreint le service dans divers pays. Le Royaume-Uni fait face à des défis de financement et de capacités de lancement. Ian Muirhead, ancien responsable des communications militaires, souligne la résilience de Starlink dans la guerre spatiale grâce à ses nombreux satellites, difficiles à neutraliser complètement.
