La NASA a annoncé mardi l'attribution de nouveaux contrats pour les éléments initiaux d'une base lunaire prévue, incluant deux rovers et leur acheminement vers la Lune. Ces décisions soutiennent l'initiative Moon Base de l'agence en vue d'un retour habité prévu au plus tôt en 2028.
L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que ces contrats maintiendront la dynamique du retour sur la Lune. « Pour ceux qui attendent patiemment, le grand retour approche, et nous ne ralentirons pas », a-t-il affirmé. L'agence a sélectionné Astrolab et Lunar Outpost pour construire des rovers d'une tonne capables d'une autonomie de 200 km et d'une conduite autonome. Astrolab recevra 219 millions de dollars pour son rover CLV-1 et Lunar Outpost 220 millions de dollars pour son rover Pegasus. Blue Origin a obtenu 280,4 millions de dollars pour livrer les rovers à l'aide de son atterrisseur Blue Moon Mark 1.
