Une nouvelle loi adoptée par la législature du Nebraska obligera les centres de données à déclarer à l'État leur consommation annuelle d'eau ainsi que leur demande en électricité. La mesure vise à répondre aux préoccupations concernant la pénurie d'eau dans un État confronté à une sécheresse persistante.
La législation impose une plus grande transparence à une industrie souvent décrite comme une boîte noire. Jesse Bradley, directeur du département de l'Eau, de l'Énergie et de l'Environnement, a qualifié la loi d'excellent point de départ qui facilitera la planification future.
Les centres de données dépendent de l'eau principalement pour le refroidissement de leurs serveurs. Google a rapporté que ses installations au Nebraska ont utilisé 732 millions de gallons en 2025. Le site de Meta dans le comté de Sarpy a prélevé entre 26,7 millions et 37,5 millions de gallons par an entre 2020 et 2024.
Des responsables locaux et des chercheurs ont tiré la sonnette d'alarme concernant l'expansion des installations dans les zones en stress hydrique. John Winkler, du district des ressources naturelles de Papio-Missouri River, a déclaré qu'il n'était pas logique d'implanter des centres de données là où les approvisionnements en eau sont déjà précaires.
L'État ne dispose actuellement pas d'un recensement officiel des centres de données. Les régulateurs évalueront désormais les lacunes en matière d'information une fois que les nouvelles exigences de déclaration entreront en vigueur.
