Des agents fédéraux ont remis vendredi soir des assignations à comparaître à quatre journalistes du New York Times, leur ordonnant de témoigner devant un grand jury la semaine prochaine concernant leurs articles sur un avion offert au président Trump par le Qatar.
Ces assignations visent les journalistes Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager et Eric Schmitt. Elles exigent un témoignage mercredi à Manhattan concernant une violation présumée du droit pénal fédéral. Le Times a publié des articles la semaine dernière citant des sources anonymes. L'un d'eux rapportait que le Secret Service avait déconseillé l'utilisation du Boeing 747 offert par le Qatar comme Air Force One lors d'un sommet de l'OTAN en Turquie en raison de risques pour la sécurité. Un autre notait que l'avion ne disposait pas de capacités antimissiles avancées. David McCraw, vice-président principal et avocat général adjoint du Times, a qualifié ces assignations d'acte "effronté" visant à intimider les journalistes. Le Reporters Committee for Freedom of the Press a déclaré que cette action rompt avec les pratiques de longue date du ministère de la Justice. Le procureur fédéral Jay Clayton, du district sud de New York, a émis ces assignations. La Maison Blanche et le FBI ont refusé de commenter.
