Federala agenter överlämnade på fredagskvällen stämningar till fyra journalister på New York Times, med order om att vittna inför en storjury nästa vecka rörande deras rapportering om ett flygplan som skänkts till president Trump av Qatar.
Stämningarna riktas mot reportrarna Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager och Eric Schmitt. De kallas till vittnesmål på onsdag på Manhattan gällande ett påstått brott mot federal strafflag.
The Times publicerade förra veckan artiklar med anonyma källor. En av dessa rapporterade att Secret Service avrådde från att använda det Qatar-donerade Boeing 747-planet som Air Force One vid ett NATO-toppmöte i Turkiet på grund av säkerhetsrisker. En annan uppgav att planet saknade avancerad utrustning för missilförsvar.
David McCraw, vice vd och biträdande chefsjurist för The Times, kallade stämningarna för en "dristig handling" som syftar till att skrämma journalister. Reporters Committee for Freedom of the Press menar att åtgärden bryter mot justitiedepartementets långvariga praxis.
Den federala åklagaren Jay Clayton i södra distriktet i New York utfärdade stämningarna. Vita huset och FBI har avböjt att kommentera.
