Les Florida Panthers ont réussi un nouveau comeback spectaculaire contre les Carolina Hurricanes, effaçant un déficit de 2-0 pour l'emporter 5-2 mardi soir à Raleigh. C'est la deuxième fois en une semaine que les Panthers comblent un écart de plusieurs buts contre les Hurricanes, portant leur bilan à 8-2-0 sur les 10 derniers matchs. Sergei Bobrovsky a enchaîné une sixième victoire consécutive, égalant un jalon de sa carrière.
Les Florida Panthers sont entrés dans le troisième tiers en menant 2-0 contre les Carolina Hurricanes au Lenovo Center, répétant un déficit similaire qu'ils avaient comblé lors d'une victoire 4-3 en tirs de barrage seulement quatre nuits plus tôt. Paul Maurice, dans une rare démonstration de frustration au cours de ses quatre saisons à Florida, a tenu un discours enflammé depuis le banc en fin de deuxième période pour motiver son équipe.
« Ça n'a rien changé », a déclaré Maurice après la partie, créditant ses joueurs pour la remontée. « Ce troisième tiers, ce sont les joueurs qui ont tout géré. J'étais responsable des deux premiers, je n'avais pas mon équipe prête à jouer ce soir. »
Florida a répliqué avec cinq buts consécutifs dans le dernier tiers, illustrant la résilience qui caractérise ses récentes performances. Les Panthers, qui étaient menés 5-1 en troisième période contre Colorado plus tôt cette saison avant de lancer une série de quatre victoires, ont insisté sur l'importance de jouer dur quel que soit le score.
« Quand on est sur une lancée dans cette ligue, l'émotion joue un rôle énorme », a noté Maurice. Un but de la quatrième ligne a mis en lumière l'effort collectif, soulignant la profondeur qui a propulsé Florida en position de playoffs avec des matchs en mains.
Devant le filet, Sergei Bobrovsky a été étoile, arrêtant des tirs clés pour préserver la victoire. Cette 445e victoire en carrière le place à égalité avec Terry Sawchuk au huitième rang de la liste historique de la LNH. Maurice a loué le professionnalisme de Bobrovsky : « Les noms qui l'entourent sont ceux avec qui j'ai grandi... ceux que mon père me racontait comme étant les plus grands gardiens de tous les temps. »
Ce résultat envoie les Panthers dans la pause des Fêtes sur une note positive, avec huit victoires sur leurs dix derniers matchs et une bonne position au classement de la division Atlantique.
