Les dépenses du département de la Défense des États-Unis consacrées aux minéraux critiques destinés à un usage militaire ont fortement augmenté au cours de la dernière décennie. Les subventions ont totalisé environ 621 millions de dollars entre 2015 et 2025, la majeure partie de cette hausse s'étant produite à partir de 2021. Des communautés autochtones ont fait part de leurs préoccupations concernant la consultation et les impacts environnementaux sur les sites des projets.
Les données de la base USAspending montrent que le Pentagone a accordé 24 subventions d'une valeur de près de 550 millions de dollars entre 2021 et 2025. À titre de comparaison, trois contrats avaient reçu 31,3 millions de dollars au cours de la période quinquennale précédente. Les projets liés au lithium ont reçu la plus grande part avec 124,6 millions de dollars, suivis par le néodyme et le bore avec 94 millions de dollars. Soixante-quatorze pour cent du financement ont soutenu des projets situés aux États-Unis. Un exemple est la mine de graphite de Graphite Creek dans l'ouest de l'Alaska, qui a reçu 37,3 millions de dollars en 2023 et bénéficie du statut FAST-41 pour l'accélération des permis. Un autre est la mine de lithium de Thacker Pass dans le Nevada, qui a reçu 11,8 millions de dollars en 2024. Les communautés autochtones concernées affirment avoir reçu des informations limitées et ne pas avoir été correctement consultées. Adelaine Ahmasuk, de la communauté Siqnasuagmuit, a déclaré que le projet pourrait affecter des zones de chasse et des sites sacrés dans les montagnes Kigluaik. Graphite One, l'entreprise développant Graphite Creek, a affirmé avoir tenu plus de 75 réunions avec les parties prenantes locales depuis 2014. Une déclaration de la Maison-Blanche en 2025 a indiqué des projets visant à ajouter davantage de projets miniers au portefeuille FAST-41. L'administration Trump a émis un décret pour donner la priorité à la production nationale de minéraux pour des raisons de sécurité nationale.
