Des rats mâles exposés très tôt à un composant chimique courant du plastique ont présenté des niveaux d'anxiété plus élevés à l'âge adulte, ont rapporté des chercheurs lors d'un congrès médical majeur.
Ces résultats proviennent d'une étude présentée à ENDO 2026 à Chicago. Des rates gestantes ont reçu des doses quotidiennes de di(2-éthylhexyl) phtalate, ou DEHP, du début de la gestation jusqu'au sevrage de leurs petits. Lorsque les descendants mâles ont atteint l'âge de 70 jours, ils ont montré des signes classiques d'anxiété lors d'un test de labyrinthe en croix surélevé, notamment une réduction de l'exploration des zones ouvertes et un comportement de figement accru. Osvaldo Juan Ponzo, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Buenos Aires, a dirigé les recherches. Il a noté que les changements comportementaux persistaient longtemps après la fin de l'exposition. Les effets pourraient être inversés par un traitement avec des agonistes du GABA ou de la testostérone. Le DEHP est largement utilisé pour rendre les plastiques plus flexibles et est présent dans les dispositifs médicaux, les jouets et les articles ménagers. Bien que les travaux aient été menés sur des rongeurs, les résultats indiquent des impacts possibles à long terme sur le comportement suite à un contact précoce avec ce produit chimique.
