Le pape Léon XIV a déclaré qu'il n'avait aucun intérêt à débattre avec le président américain Donald Trump et a écarté ce qu'il a qualifié de récit médiatique inexact dépeignant les deux hommes comme étant « en guerre ». Ces commentaires interviennent alors que le Vatican et la Maison-Blanche se sont opposés publiquement au sujet de la campagne militaire américano-israélienne contre l'Iran.
Le pape Léon XIV a cherché à calmer les spéculations sur un prétendu conflit personnel avec le président américain Donald Trump, affirmant qu'il se concentre sur la prédication de la paix plutôt que sur l'échange de piques politiques.
Dans des propos diffusés par Fox News le 18 avril 2026, le pape a déclaré qu'« il existe un certain récit qui n'est pas exact sous tous ses aspects », arguant que la couverture médiatique avait pris de l'ampleur après que Trump a formulé des critiques à son égard au début de son voyage. Il a ajouté qu'un discours qu'il avait prononcé lors d'une réunion de prière pour la paix « quelques jours » plus tôt avait été rédigé deux semaines avant les dernières critiques de Trump et n'était pas destiné à être une réponse. « Cela a été interprété comme si j'essayais de débattre à nouveau avec le président, ce qui n'est pas du tout dans mon intérêt », a-t-il déclaré.
Le vice-président américain JD Vance a salué les remarques du pape dans une déclaration publique, se disant reconnaissant et affirmant que la couverture médiatique peut exagérer les conflits même lorsque des « désaccords réels » existent.
Ces commentaires surviennent dans le contexte d'un différend public croissant entre le Vatican et la Maison-Blanche au sujet de la guerre impliquant l'Iran. Trump a critiqué le pape sur Truth Social le 12 avril, selon l'Associated Press, alors que les combats s'intensifiaient à la suite des frappes conjointes américano-israéliennes ayant débuté le 28 février.
L'opération militaire américaine a été décrite par la Maison-Blanche sous le nom d'« Operation Epic Fury » (Opération Furie Épique), et une fiche d'information du département de la Défense a indiqué que le Commandement central des États-Unis avait lancé l'opération contre l'Iran le 28 février 2026.
Trump a également utilisé des questions sur des exécutions rapportées en Iran pour contrer les critiques. Dans un échange distinct avec des journalistes mis en avant par The Daily Wire, Trump a répondu à une question sur l'exécution par l'Iran de quatre manifestants, dont une femme, en disant à la presse de « dire cela au pape ».
