Påve Leo XIV sade att han inte har något intresse av att debattera USA:s president Donald Trump och avfärdade vad han kallade en felaktig medierapportering som framställer dem som "i krig". Kommentaren kom efter att Vatikanen och Vita huset offentligt hamnat i konflikt gällande den USA-israeliska militärkampanjen mot Iran.
Påve Leo XIV försökte dämpa spekulationerna om att han befinner sig i en personlig fejd med USA:s president Donald Trump, och sade att han fokuserar på att predika fred snarare än att utväxla politiska gliringar.
I kommentarer som spreds av Fox News den 18 april 2026, sade påven att "det har funnits en viss berättelse som inte har varit korrekt i alla avseenden", och argumenterade för att rapporteringen hade eskalerat efter att Trump fällt kritiska kommentarer om honom tidigt under påvens resa. Han tillade att ett tal han höll vid ett fredsbönemöte "ett par dagar" tidigare hade skrivits två veckor före Trumps senaste kritik och inte var avsett som ett svar. "Det betraktades som om jag försökte debattera presidenten igen, vilket inte ligger i mitt intresse alls", sade han.
USA:s vicepresident JD Vance välkomnade påvens uttalanden i ett offentligt uttalande där han sade sig vara tacksam och argumenterade för att medierapportering kan överdriva konflikter även när "verkliga meningsskiljaktigheter" existerar.
Kommentarerna kommer mot bakgrund av en växande offentlig tvist mellan Vatikanen och Vita huset gällande kriget som involverar Iran. Trump kritiserade påven på Truth Social den 12 april, enligt Associated Press, när striderna intensifierades efter gemensamma USA-israeliska anfall som inleddes den 28 februari.
USA:s militära operation har beskrivits av Vita huset som "Operation Epic Fury", och ett faktablad från försvarsdepartementet uppgav att USA:s centralkommando inledde operationen mot Iran den 28 februari 2026.
Trump har också använt frågor om rapporterade avrättningar i Iran för att bemöta kritik. I ett separat utbyte med reportrar som lyftes fram av The Daily Wire, svarade Trump på en fråga om att Iran avrättat fyra demonstranter—inklusive en kvinna—genom att be pressen att "berätta det för påven".
