レオ14世は、ドナルド・トランプ米大統領との論争に関心はないと述べ、両者が「交戦状態」にあるとする不正確なメディア報道を否定した。この発言は、米国とイスラエルによる対イラン軍事作戦をめぐり、バチカンとホワイトハウスが公然と対立する中でなされた。
レオ14世は、ドナルド・トランプ米大統領との個人的な確執が取り沙汰されている状況を鎮静化させようと試み、政治的な応酬よりも平和を説くことに専念していると語った。
2026年4月18日にFox Newsが伝えたところによると、教皇は「あらゆる面で正確とは言えない特定の論調が存在している」と述べ、トランプ氏が教皇の訪問初期に教皇を批判する発言をしたことで、報道が過熱したと主張した。教皇は、「数日」前に行った平和祈祷集会での演説は、トランプ氏の最新の批判が出る2週間前に草案が作成されており、反論を意図したものではないと付け加えた。教皇は「あたかも私が再び大統領と論争しようとしているかのように見なされたが、それには全く関心がない」と語った。
JD・バンス米副大統領は、公開された声明の中で教皇の発言を歓迎し、感謝の意を表明した上で、メディアの報道は「実際の意見の相違」が存在する場合であっても対立を誇張しがちだと指摘した。
これらの発言は、イランをめぐる戦争についてバチカンとホワイトハウスの間で公の論争が拡大する中でなされた。AP通信によると、2月28日に始まった米イスラエル合同攻撃の激化を受け、トランプ氏は4月12日にTruth Socialで教皇を批判していた。
米軍による軍事作戦はホワイトハウスによって「オペレーション・エピック・フューリー（Operation Epic Fury）」と呼称されており、米国防総省のファクトシートによると、米中央軍は2026年2月28日にイランに対する作戦を開始したとされている。
トランプ氏はまた、イランでの処刑報道に関する質問を利用して批判をかわしている。The Daily Wireが強調した別の記者とのやり取りの中で、トランプ氏はイランが女性を含む4人の抗議者を処刑したことに関する質問に対し、報道陣に向かって「それを教皇に伝えろ」と応じた。
