L'épidémie de fièvre aphteuse en Afrique du Sud s'est étendue à toutes les neuf provinces, déclenchant une campagne nationale de vaccination et des appels à une meilleure communication. Les autorités déploient des millions de doses de vaccin tout en abordant la désinformation et les risques transfrontaliers. Un comité interministériel a été formé pour coordonner une réponse régionale.
L'épidémie de fièvre aphteuse (FMD), déclarée catastrophe nationale, a touché le bétail dans les neuf provinces d'Afrique du Sud depuis fin 2025. Dans le Gauteng, 228 cas ont été confirmés, affectant 297 413 animaux dans des exploitations communautaires, laitières et commerciales. La province a administré 268 315 doses de vaccin, avec l'abattage contrôlé de près de la moitié de ce nombre dans le cadre des efforts de confinement. Les impacts économiques sont importants, le bœuf contribuant à hauteur de 46 milliards de R et le lait à 22 milliards de R à l'économie agricole. Le bétail et la volaille représentent environ la moitié de la production agricole sud-africaine. L'économiste agricole Wandile Sihlobo a souligné que le succès des efforts de vaccination en cours est crucial, notant que des taux d'abattage robustes pourraient éviter des hausses brutales des prix de la viande. La réponse du Gauteng suit une stratégie en quatre piliers : contenir, faire respecter, vacciner et communiquer. Le 26 février 2026, la MEC Vuyiswa Ramokgopa a annoncé un déploiement provincial de 70 000 doses provenant d'une procurement nationale d'un million le 21 février. Une plateforme de géocarte pour des données en temps réel est en développement, complétée par un canal WhatsApp pour les mises à jour. Les parties prenantes soulignent les lacunes en communication. Francois Rossouw, PDG de la Southern African Agri Initiative, a déclaré que les agriculteurs sont « laissés dans le noir ». Lambert de Klerk d'AfriForum a appelé à des informations plus cohérentes et transparentes sur les vaccins et les priorités. Dewald Olivier de Red Meat Industry Services a noté la confusion due à la désinformation, tandis que Sihlobo a exhorté le gouvernement à minimiser le vide informationnel. Des opportunistes ont profité de la situation, avec des rapports de fraudes exigeant des paiements anticipés pour des vaccins. Des envois illégaux, y compris un vaccin kenyan intercepté au KwaZulu-Natal en décembre 2025, menacent la stratégie. Le ministre John Steenhuisen, lors d'un point de presse le 27 février, a insisté sur le fait que la vaccination nécessite une collecte de données et une surveillance, et non un « free-for-all ». Il a confirmé que 1,5 million de doses étaient arrivées de Turquie le 1er mars 2026, avec cinq millions supplémentaires attendus le 15 mars, visant à vacciner 80 % du troupeau d'ici décembre en utilisant un total de 28 millions de doses. Les secteurs laitiers subissent de lourdes pertes, estimées à 524 millions de R rien qu'au KwaZulu-Natal. L'agriculteur Tom Turner a rapporté que sa ferme a dépensé 1,5 million de R en biosécurité. Des réglementations actualisées le 23 février ont allégé les contraintes, autorisant une pasteurisation unique pour le lait et aucune quarantaine pour les animaux vaccinés en bonne santé. Mark Chimes de Milk SA a qualifié cela de « grande avancée » pour les marchés. Le 2 mars 2026, le président Cyril Ramaphosa a autorisé un comité interministériel impliquant les départements de l'agriculture, des affaires intérieures, des relations internationales et de la défense pour traiter les infections transfrontalières en provenance du Lesotho et de l'eSwatini. Le comité demandera une réunion urgente de la SADC. Dans le Free State, 200 000 doses ont été reçues, avec plus de 76 000 distribuées dans les zones à haut risque.
