Les journalistes d’Al-Bawaba News poursuivent leur sit-in au Syndicat des journalistes du Caire après avoir été expulsés de force des locaux du journal, près de deux mois après le début de leur grève pour salaires impayés. Ils ont appelé le président à intervenir, alors que la direction est accusée de violer les lois du travail dans sa tentative de liquidation.
La grève à Al-Bawaba News a débuté en novembre en raison de deux mois de salaires impayés, entraînant des affrontements avec la direction, qui a invoqué des pertes financières accumulées pour justifier le non-paiement et a annoncé en début d’année l’approbation de l’assemblée générale pour la dissolution et la liquidation. Dimanche soir, neuf agents de sécurité ont investi les bureaux vers 20 heures, où ne se trouvaient que trois journalistes, les sommant de partir sous la menace, confisquant leurs téléphones, retenant deux d’entre eux et remettant la clé à un employé lié au propriétaire Abdel Rahim Ali, selon le journaliste Wesam Hamdy lors d’une conférence du syndicat lundi. nnLe conseil éditorial a publié un communiqué dans les deux heures, rejetant le récit comme des « allégations » visant à saper les efforts de médiation menés par « un collègue » contacté par certains grévistes, tout en réaffirmant son engagement au dialogue. Les journalistes ont répondu dans un communiqué mardi que la grève se poursuit et qu’ils sont ouverts à des solutions garantissant leurs droits. Une semaine plus tôt, la direction avait tenté de briser le sit-in en bloquant l’accès, en expulsant quatre manifestants et en coupant l’électricité, l’eau et l’internet ; des vérifications ont révélé que le compteur électrique avait été retiré. nnLe chef du Syndicat des journalistes, Khaled al-Balshy, a déclaré lors de la conférence que le syndicat a déposé une plainte pour stopper la liquidation, arguant qu’elle viole l’article 240 du code du travail, qui interdit la fermeture pendant les litiges collectifs ou les grèves. Un responsable du ministère du Travail, sous couvert d’anonymat, a confirmé que cela s’applique, notant que la liquidation n’exonère pas des obligations salariales selon le dernier décret sur le salaire minimum. Le ministère dispose de rapports judiciaires de novembre sur le non-respect du salaire minimum et n’a pas pu fournir d’aide en raison de documents manquants de la direction. nnDes registres officiels obtenus par le syndicat montrent qu’Al-Bawaba est entièrement détenue par la famille : 60 % par Ali, 30 % par son fils Khaled et 10 % par son épouse, contredisant les affirmations antérieures d’une participation étrangère partielle. La direction a porté plainte contre neuf journalistes et deux membres du conseil syndical pour manifestation non autorisée et diffamation d’Ali et de la rédactrice en chef Dalia Abdel Rahim, mais le parquet les a libérés après interrogatoire. Le syndicat a suspendu l’adhésion d’Ali et examine des pétitions contre ses filles Dalia et Shahenda. nnDans un appel au président mardi, les journalistes ont averti d’un « précédent dangereux » si les droits sont bafoués en toute impunité, citant une vantardise passée enregistrée d’Ali affirmant être « au-dessus de la loi ». Ils ont épuisé les voies légales après des violations documentées par le ministère, incluant la suspension des salaires et des représailles. La première audience du procès est prévue fin ce mois, alors que le sit-in se poursuit.
