Los periodistas de Al-Bawaba News continúan su sentada en el Sindicato de Periodistas de El Cairo tras ser desalojados por la fuerza de las instalaciones del periódico, casi dos meses después de iniciar su huelga por salarios impagados. Han apelado al presidente para que intervenga, en medio de acusaciones de que la gerencia viola las leyes laborales en su impulso hacia la liquidación.
La huelga en Al-Bawaba News comenzó en noviembre por dos meses de salarios impagados, lo que provocó enfrentamientos con la gerencia, que citó pérdidas financieras acumuladas como justificación para el impago y anunció a principios de este año la aprobación de la asamblea general para la disolución y liquidación. El domingo por la noche, nueve guardias de seguridad irrumpieron en la oficina alrededor de las 20:00, donde solo había tres periodistas, exigiendo que se marcharan bajo amenaza, confiscando sus teléfonos, reteniendo a dos y entregando la llave a un empleado vinculado al propietario Abdel Rahim Ali, según el periodista Wesam Hamdy en una conferencia del sindicato el lunes. nnLa junta editorial emitió un comunicado en dos horas, desestimando el relato como «alegaciones» destinadas a socavar los esfuerzos de mediación liderados por «un colega» contactado por algunos huelguistas, mientras reafirmaba su compromiso con el diálogo. Los periodistas respondieron en un comunicado el martes que la huelga continúa y están abiertos a soluciones que garanticen sus derechos. Una semana antes, la gerencia intentó romper la sentada bloqueando la entrada, expulsando a cuatro manifestantes y cortando la electricidad, el agua y el internet; las inspecciones revelaron que el contador de luz había sido retirado. nnEl jefe del Sindicato de Periodistas, Khaled al-Balshy, declaró en la conferencia que el sindicato ha presentado una demanda para detener la liquidación, argumentando que viola el artículo 240 de la ley laboral, que prohíbe el cierre durante disputas colectivas o huelgas. Un funcionario del Ministerio de Trabajo, anónimamente, confirmó que se aplica, señalando que la liquidación no exime de las obligaciones salariales según el último decreto de salario mínimo. El ministerio tiene informes judiciales de noviembre sobre incumplimiento del salario mínimo y no pudo proporcionar ayuda por falta de documentación de la gerencia. nnRegistros oficiales obtenidos por el sindicato muestran que Al-Bawaba es de propiedad familiar total: 60% de Ali, 30% de su hijo Khaled y 10% de su esposa, contradiciendo afirmaciones previas de propiedad extranjera parcial. La gerencia presentó denuncias contra nueve periodistas y dos miembros de la junta sindical por protestas sin licencia y difamación de Ali y la editora en jefe Dalia Abdel Rahim, pero la Fiscalía Pública los liberó tras interrogarlos. El sindicato suspendió la membresía de Ali y está revisando peticiones contra sus hijas Dalia y Shahenda. nnEn una apelación al presidente el martes, los periodistas advirtieron de un «precedente peligroso» si los derechos se pierden con impunidad, citando la presunción pasada grabada de Ali de estar «por encima de la ley». Agotaron las vías legales tras violaciones documentadas por el ministerio, incluyendo suspensión de salarios y represalias. La primera audiencia del juicio está programada para finales de este mes, mientras persiste la sentada.
