Un memo interno de Michael Prescott, ex asesor externo del Comité de Directrices y Estándares Editoriales de la BBC, alega que BBC Arabic dio un peso desproporcionado a afirmaciones ant israelíes no verificadas durante la guerra de Gaza. La BBC dice que toma este tipo de retroalimentación en serio, mientras los diputados exigen respuestas sobre estándares editoriales.
Un memorando de 19 páginas enviado a los líderes de la BBC por Michael Prescott, quien sirvió hasta junio como asesor externo del Comité de Directrices y Estándares Editoriales de la corporación, acusa a BBC Arabic de sesgo sistémico durante su cobertura de la guerra de Gaza, incluyendo apresurar alegaciones contra Israel al aire sin verificaciones adecuadas y dar “peso injustificable” a afirmaciones militantes. La existencia del memo y sus alegaciones principales fueron reportadas primero por el Telegraph y posteriormente resumidas por otros medios; el Comité de Cultura, Medios y Deporte del Parlamento ha pedido al presidente de la BBC el informe completo. La BBC dijo que no comenta sobre documentos filtrados pero está revisando la retroalimentación. (committees.parliament.uk)
Un caso destacado en el memo concierne al ataque con cohetes del 27 de julio de 2024 en un campo de fútbol en Majdal Shams que mató a 12 niños e hirió a docenas. Funcionarios israelíes y estadounidenses culparon a Hezbolá, que negó la responsabilidad. El memo alega que BBC Arabic omitió detalles clave sobre las víctimas infantiles y luego amplificó sugerencias de que el ataque fue escenificado—un tratamiento que se dice difiere del de la salida en inglés. Reuters y otros medios documentaron las muertes; la alegación sobre el encuadre de BBC Arabic proviene del memo del denunciante según reportado por medios del Reino Unido. (reuters.com)
El memo también critica el uso repetido por parte de BBC Arabic de colaboradores freelance con historiales de retórica anti-judía inflamatoria. Reportajes separados este año mostraron que el freelancer con base en Gaza Samer Elzaenen había publicado “Os quemaremos como lo hizo Hitler”, entre otras declaraciones; y el periodista palestino Ahmed Alagha describió a los judíos como “diablos” e israelíes como “no seres humanos”. Después de la cobertura de prensa, la BBC dijo que Alagha ya no sería usado como colaborador. Estas afirmaciones provienen de reportajes del Jewish Chronicle y otros medios; no indican que los dos fueran personal de la BBC. (thejc.com)
Sobre las cifras de víctimas, el memo critica la salida que se basó en los conteos de muertes del Ministerio de Salud de Gaza sin suficientes advertencias, incluso después de una actualización de la ONU en mayo de 2024 que revisó las proporciones identificadas de mujeres y niños entre los muertos. La ONU luego aclaró que los totales seguían siendo altos pero que el desglose cambió a medida que avanzaban las identificaciones. (npr.org)
El memo además señala reportajes sobre supuestas fosas comunes masivas en hospitales de Gaza. En abril de 2024, autoridades palestinas dijeron que se encontraron cientos de cuerpos en Nasser y al-Shifa después de retiros israelíes y acusaron a las fuerzas israelíes de enterrar víctimas. Israel rechazó eso, diciendo que las tropas exhumaron brevemente algunos cuerpos durante búsquedas de rehenes y los reenterraron; análisis de código abierto y footage pasado documentaron a palestinos cavando fosas en terrenos hospitalarios durante la lucha. Funcionarios de la ONU pidieron una investigación independiente. Estos hechos siguen en disputa; el memo argumenta que BBC Arabic transmitió las afirmaciones de entierro con verificación insuficiente. (reuters.com)
Una controversia separada involucró una entrevista de radio de la BBC en mayo de 2025 en la que un funcionario de la ONU sugirió erróneamente que 14.000 bebés en Gaza morirían en 48 horas sin ayuda. La BBC luego aclaró que el análisis citado del IPC se refería a un estimado de 14.100 casos de malnutrición aguda severa entre niños menores de cinco años durante un año, no muertes inminentes. (nypost.com)
El memo también critica la cobertura que describió un fallo de la Corte Internacional de Justicia como hallar que Israel “plausiblamente” cometía genocidio. En una entrevista de la BBC de abril de 2024, la entonces presidenta de la CIJ Joan Donoghue aclaró que la corte encontró que los palestinos tenían “derechos plausibles a protección” bajo la Convención del Genocidio y ordenó medidas provisionales—no falló sobre la plausibilidad de la alegación de genocidio en sí. La BBC luego publicó un explicador reflejando esa aclaración. (feeds.bbci.co.uk)
Por separado, la BBC ha enfrentado censura por un documental de BBC Two, Gaza: How to Survive a Warzone. Después de que una revisión interna encontrara una violación de las directrices de precisión por no divulgar que el padre del narrador infantil era un oficial de Hamás, Ofcom falló en octubre de 2025 que la película era “engañosamente material” y ordenó una declaración de transmisión; la BBC retiró la película de iPlayer. (reuters.com)
La corporación también está bajo fuego por presunta edición selectiva en un episodio de Panorama de 2024 sobre Donald Trump. Newsweek y el Guardian reportaron afirmaciones—extraídas del mismo dossier de Prescott—de que el programa unió dos partes del discurso de Trump del 6 de enero de 2021, implicando un incitación directo; la BBC dijo que toma la retroalimentación en serio pero se negó a comentar sobre materiales filtrados. (newsweek.com)
La presión política ha crecido alrededor del memo. El 4 de noviembre de 2025, el Comité de Cultura, Medios y Deporte escribió al presidente de la BBC Samir Shah solicitando el informe completo y detalles de cualquier acción tomada. Downing Street dijo que la Secretaria de Cultura Lisa Nandy había recibido una copia. Apareciendo ante diputados previamente, el Director General de la BBC Tim Davie y el ejecutivo de noticias Jonathan Munro defendieron el Servicio Mundial y dijeron que no reconocían descripciones de sesgo sistémico en BBC Arabic. (committees.parliament.uk)
La BBC ha dicho que BBC News Arabic se espera que cumpla los mismos estándares que el resto de la organización y que aborda violaciones cuando surgen. La corporación dijo que está considerando las preocupaciones planteadas en el memo.
