I giornalisti di Al-Bawaba News continuano il loro sit-in al Sindacato dei Giornalisti del Cairo dopo essere stati sgomberati con la forza dai locali del giornale, quasi due mesi dopo l’inizio del loro sciopero per stipendi non pagati. Hanno apelato al presidente per un intervento, in mezzo ad accuse che la direzione viola le leggi sul lavoro nella sua spinta alla liquidazione.
Lo sciopero a Al-Bawaba News è iniziato a novembre per due mesi di stipendi non pagati, provocando scontri con la direzione, che ha citato perdite finanziarie accumulate come giustificazione per il mancato pagamento e ha annunciato all’inizio dell’anno l’approvazione dell’assemblea generale per lo scioglimento e la liquidazione. Domenica sera, nove guardie di sicurezza hanno fatto irruzione nell’ufficio intorno alle 20, dove erano presenti solo tre giornalisti, ordinando loro di andarsene sotto minaccia, confiscando i loro telefoni, trattenendone due e consegnando la chiave a un dipendente legato al proprietario Abdel Rahim Ali, secondo il giornalista Wesam Hamdy in una conferenza sindacale lunedì. nnLa redazione ha emanato una dichiarazione entro due ore, liquidando il racconto come «accuse» volte a minare gli sforzi di mediazione condotti da «un collega» contattato da alcuni scioperanti, ribadendo l’impegno al dialogo. I giornalisti hanno risposto in una dichiarazione martedì che lo sciopero continua e sono aperti a soluzioni che garantiscano i loro diritti. Una settimana prima, la direzione aveva tentato di rompere il sit-in bloccando l’ingresso, rimuovendo quattro manifestanti e tagliando elettricità, acqua e internet; i controlli hanno rivelato che il contatore elettrico era stato rimosso. nnIl capo del Sindacato dei Giornalisti, Khaled al-Balshy, ha dichiarato alla conferenza che il sindacato ha presentato ricorso per fermare la liquidazione, sostenendo che viola l’articolo 240 della legge sul lavoro, che proibisce la chiusura durante dispute collettive o scioperi. Un funzionario del Ministero del Lavoro, in forma anonima, ha confermato che si applica, notando che la liquidazione non esonera dagli obblighi salariali secondo l’ultimo decreto sul salario minimo. Il ministero ha rapporti giudiziari di novembre sul mancato rispetto del salario minimo e non ha potuto fornire aiuti per mancanza di documenti dalla direzione. nnRegistri ufficiali ottenuti dal sindacato mostrano che Al-Bawaba è di proprietà familiare totale: 60% di Ali, 30% del figlio Khaled e 10% della moglie, contraddicendo precedenti affermazioni di proprietà straniera parziale. La direzione ha sporto denuncia contro nove giornalisti e due membri del consiglio sindacale per proteste non autorizzate e diffamazione di Ali e della caporedattrice Dalia Abdel Rahim, ma la Procura Pubblica li ha rilasciati dopo interrogatorio. Il sindacato ha sospeso l’iscrizione di Ali e sta esaminando petizioni contro le sue figlie Dalia e Shahenda. nnIn un appello al presidente martedì, i giornalisti hanno avvertito di un «pericoloso precedente» se i diritti fossero dissipati con impunità, citando la vanteria passata registrata di Ali di essere «al di sopra della legge». Hanno esaurito le vie legali dopo violazioni documentate dal ministero, inclusa la sospensione degli stipendi e rappresaglie. L’udienza iniziale della causa è prevista per la fine di questo mese, mentre il sit-in persiste.
