Il Tribunale provinciale di Villa Clara a Cuba ha condannato il giornalista indipendente José Gabriel Barrenechea a sei anni di carcere per aver partecipato a una protesta pacifica contro i blackout di novembre 2024. Cinque altri partecipanti hanno ricevuto pene da tre a otto anni per disturbo della quiete pubblica. La sentenza, datata 15 gennaio 2026, evidenzia Barrenechea per aver incoraggiato altri a unirsi alla manifestazione.
Il 7 novembre 2024, circa 300 persone si sono radunate a Encrucijada, provincia di Villa Clara, davanti alla sede locale del Partito comunista e all'Assemblea municipale del Potere popolare per richiedere elettricità in mezzo a blackout diffusi. La sentenza del tribunale attribuisce queste interruzioni alla situazione economica, al blocco statunitense e ai danni dell'uragano Rafael. Il giornalista indipendente José Gabriel Barrenechea, collaboratore di 14ymedio, è stato condannato a sei anni per disturbo della quiete pubblica, insieme a Yandri Torres Quintana (otto anni), Rafael Javier Camacho Herrera (sette anni), Rodel Bárbaro Rodríguez Espinosa e Marcos Daniel Díaz Rodríguez (cinque anni ciascuno) e Yuniesky Lorences Domínguez (tre anni). Il tribunale ha descritto come gli imputati abbiano sbattuto pentole e oggetti metallici, bloccando il traffico e disturbando la pace della città. Barrenechea è stato specificamente notato per aver esortato la folla a rimanere e continuare a rivendicare i loro diritti. La sentenza impone pene aggiuntive, tra cui la perdita del diritto di voto e il divieto di lasciare il paese. Barrenechea ha già trascorso un anno e due mesi in detenzione preventiva in condizioni dure, inclusa l'isolamento che ha colpito la sua salute. Ha sopportato la morte di sua madre per cancro a maggio 2025 senza un addio. L'Osservatorio cubano sui diritti umani ha definito il caso «politico dall'inizio alla fine», mentre la ricercatrice di Amnesty International Johanna Cilano ha dichiarato: «Protestare è un diritto. Nessuno dovrebbe essere imprigionato solo per esercitare i propri diritti umani». Prisoners Defenders ha segnalato 1.197 prigionieri politici a Cuba alla fine del 2025. La sentenza non è definitiva e può essere appellata alla Corte suprema, sebbene i familiari non abbiano delineato i prossimi passi.
