Étude relie la rémission du prédiabète à un risque moindre de diabète sans perte de poids
Des chercheurs à Tübingen ont découvert que les personnes atteintes de prédiabète peuvent réduire de 71 % leur risque de développer un diabète de type 2 grâce à des changements de mode de vie qui normalisent les niveaux de sucre dans le sang, même si elles ne perdent pas de poids. L'étude met l'accent sur le rôle d'une meilleure répartition des graisses plutôt que sur une simple réduction de poids. Cela remet en question les directives actuelles axées principalement sur la perte de livres.
Le prédiabète touche un adulte sur dix dans le monde, selon les estimations, avec de nombreux cas non détectés en raison d'un manque de symptômes. Il implique des niveaux élevés de sucre dans le sang qui augmentent le risque de diabète de type 2, une affection qui touche plus de 460 millions de personnes dans le monde et est liée à des complications comme les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Dans une étude à long terme menée par l'Hôpital Universitaire de Tübingen, impliquant plus de 1 100 participants, des chercheurs de Helmholtz Munich et du Centre allemand de recherche sur le diabète (DZD) ont suivi les résultats pendant jusqu'à 10 ans. Parmi eux, 234 individus ont suivi des interventions sur le mode de vie —telles qu'une alimentation saine et une augmentation de l'activité physique— mais ont maintenu ou pris du poids sur une année. Remarquablement, 22 % de ce groupe ont normalisé leurs niveaux de sucre dans le sang. Sur la période de suivi, ces individus avaient 71 % moins de chances de développer un diabète de type 2, une réduction presque identique aux 73 % observés chez ceux qui ont perdu du poids.
L'idée clé était la répartition des graisses. Les participants qui ont atteint des niveaux normaux de sucre dans le sang sans perte de poids ont montré un pourcentage réduit de graisse viscérale —la graisse abdominale nocive qui entoure les organes et favorise l'inflammation et la résistance à l'insuline— par rapport à ceux dont les niveaux sont restés élevés.
« Restaurer un niveau normal de sucre dans le sang à jeun est l'objectif le plus important pour prévenir le diabète de type 2 et pas nécessairement le chiffre sur la balance », a déclaré le Prof. Dr Andreas Birkenfeld, chef de l'étude et directeur de l'Institut de recherche sur le diabète et les maladies métaboliques à Helmholtz Munich et à l'Université de Tübingen. Il a ajouté : « L'exercice et une alimentation équilibrée ont un effet positif sur les niveaux de sucre dans le sang, indépendamment de la réduction de poids. Perdre du poids reste utile, mais nos données suggèrent que ce n'est pas essentiel pour la protection contre le diabète. »
Le Prof. Dr Reiner Jumpertz-von Schwartzenberg, dernier auteur de l'étude, a noté : « À l'avenir, les directives pour la prévention et le traitement du diabète de type 2 ne devraient pas seulement prendre en compte le poids, mais avant tout le contrôle de la glycémie et les schémas de répartition des graisses. »
Les résultats, publiés dans Nature Medicine en 2025, suggèrent d'élargir les stratégies de prévention pour prioriser le contrôle glycémique aux côtés de la gestion du poids, en mettant en lumière les changements de mode de vie comme un chemin vers la rémission du prédiabète indépendant des lectures de la balance.