Vainqueur à quatre reprises du Tour de France, Tadej Pogačar a été nommé ambassadeur de marque mondial pour KuCoin, une plateforme de cryptomonnaies avec un historique de violations réglementaires. Le partenariat, annoncé lors d'un événement à Vienne, met l'accent sur les thèmes de la confiance et de la performance. Cependant, KuCoin a fait face à des amendes et des interdictions pour des manquements en matière de lutte contre le blanchiment d'argent.
Tadej Pogačar, champion du monde en titre de cyclisme, a été dévoilé en tant qu'ambassadeur de marque mondial de KuCoin lors d'un événement de lancement à Vienne, en présence de membres de la presse cycliste britannique. L'accord, qualifié par KuCoin de première grande partenariat entre une principale exchange crypto et un cycliste professionnel, repose sur « la confiance, prouvée par la performance ». L'entreprise met en avant des valeurs partagées de discipline et de constance, Pogačar déclarant dans une citation fournie : « Au plus haut niveau du cyclisme, la confiance se construit par la préparation, la constance et un focus implacable sur la sécurité. On la gagne au fil du temps, par la performance et des prises de décisions responsables sous pression. Cette mentalité résonne fortement avec la façon dont KuCoin aborde la confiance et la sécurité. »Le PDG de KuCoin, BC Wong, a fait écho à ce sentiment : « Ce partenariat repose sur la conviction partagée que la confiance s'acquiert par une performance à long terme et un professionnalisme. Tadej incarne l'excellence atteinte par la discipline et la constance au plus haut niveau. Chez KuCoin, nous appliquons les mêmes principes alors que nous continuons à renforcer la sécurité, la conformité et la gouvernance — aidant à amener la crypto à un public plus large et mainstream. »Fondée en 2017 en Chine par Chun Gan, Ke Tang et Johnny Lyu, KuCoin est passée à plus de 30 millions d'utilisateurs et traite des milliards en transactions quotidiennes. Pourtant, son histoire inclut des problèmes réglementaires majeurs. Aux États-Unis, KuCoin et deux fondateurs ont plaidé coupable pour violation des lois anti-blanchiment, n'ayant pas mis en place de programmes adéquats et signalé des activités suspectes. Le Département de la Justice a rapporté que la plateforme a traité plus de 9 milliards de dollars en transactions illicites de 2017 à 2024, entraînant une amende de 300 millions de dollars et un retrait des États-Unis pendant deux ans. La procureure américaine Danielle Sassoon a noté : « Pendant des années, KuCoin a évité de mettre en œuvre les politiques anti-blanchiment requises pour identifier les acteurs criminels et prévenir les transactions illicites. »Autres pénalités incluent une amende de 22 millions de dollars et une interdiction à New York en 2023, une amende de 1,5 million de dollars en Ontario, Canada, en 2022 suivie d'une interdiction permanente, et une amende de 14,5 millions de dollars de la FINTRAC canadienne pour des violations similaires. En 2025, KuCoin s'est relocalisée aux îles Turks et Caicos après des règles plus strictes aux Seychelles. Des rapports d'enquête de Whale Hunting ont lié la plateforme à un réseau de blanchiment de 1,5 milliard de dollars impliquant trafic d'êtres humains et torture, ainsi qu'évasion de sanctions pour l'Iran.L'experte en cryptomonnaies Molly White a commenté : « Comme beaucoup d'entreprises crypto, KuCoin n'a pas manqué d'échauffourées avec les régulateurs dans plusieurs pays. » Elle a ajouté : « Personnellement, je ne pense pas qu'il soit approprié pour les figures sportives de s'associer à une exchange crypto, quelle que soit la qualité de gestion qu'elles prétendent avoir. » L'agent de Pogačar, Alex Carera, n'a pas commenté sur la connaissance du passé de KuCoin, et UAE Team Emirates n'a pas répondu aux demandes.
