Le président Donald Trump a dit aux républicains de la Chambre qu'il offrait un «plan routier» pour conserver leurs majorités congressionnelles lors des élections de mi-mandat de cette année, mais il a passé une grande partie de ses remarques sur des questions culturelles et des griefs, offrant peu de détails sur les principales préoccupations économiques des électeurs alors que les sondages montrent son taux d'approbation en dessous de 50%.
Le président Donald Trump a rencontré les républicains de la Chambre mardi alors que les chefs de parti cherchaient un message clair et un agenda politique avant les élections de mi-mandat de cette année, où les républicains tentent de protéger une majorité très mince à la Chambre et leur contrôle plus large du Congrès. Dans des remarques décrites par NPR comme une tentative de fournir un «plan routier» de campagne, Trump a reconnu le schéma historique selon lequel le parti détenant la Maison Blanche perd souvent du terrain lors des élections de mi-mandat. «Nous avons tout gagné. Mais ils disent que quand vous gagnez la présidence, vous perdez les mi-mandat», a déclaré Trump, selon une transcription NPR de l'échange avec les législateurs. NPR a rapporté que, en moyenne, le parti du président perd plus d'une vingtaine de sièges à la Chambre lors des élections de mi-mandat, et que les pertes sont généralement pires lorsque le taux d'approbation du président est inférieur à 50%. NPR a également indiqué que le taux d'approbation de Trump est inférieur à 50% et à son point le plus bas de son second mandat, que NPR a attribué en grande partie aux préoccupations publiques sur le coût de la vie. Mais NPR a dit que Trump n'a abordé l'économie qu'après 48 minutes de son discours. Quand il l'a fait, NPR a rapporté, Trump a pointé vers le marché boursier et a défendu les tarifs douaniers — des politiques que le segment NPR a dit avoir augmenté les prix de nombreux biens. Au lieu de cela, a dit NPR, Trump a passé une grande partie de son discours à souligner des points chauds culturels et des messages politiques. Selon la transcription NPR, Trump a argué que s'opposer aux athlètes transgenres dans les sports est un fort enjeu de campagne et a suggéré qu'il le déploierait près du jour des élections. NPR a également rapporté que Trump a imité une femme soulevant des poids et a dit que la première dame Melania Trump considère cela «non présidentiel». D'autres sujets soulevés par Trump, a rapporté NPR, incluent pousser des lois d'identification des électeurs, lier l'immigration au crime, et essayer de baisser les prix des médicaments pour la perte de poids, qu'il a appelés «médicaments pour les gros». NPR a aussi dit que Trump s'est plaint de ne pas recevoir assez de crédit pour ses accomplissements et l'a cité regrettant que «qu'as-tu fait pour moi récemment?» soit la façon dont la politique fonctionne. La réunion a eu lieu le même jour que le représentant Doug LaMalfa, un républicain de Californie, est décédé à 65 ans, a rapporté NPR. La mort a resserré encore plus la marge déjà étroite des républicains à la Chambre, accentuant le défi de faire avancer la législation. Avec les républicains manquant d'un agenda législatif clair, NPR a dit qu'un domaine majeur où le Congrès pourrait agir est la santé — un enjeu sur lequel le parti a lutté pour s'unifier depuis que l'Affordable Care Act est devenue loi. «Vous pouvez posséder la santé. — résolvez-le. Laissez l'argent aller directement aux gens», a dit Trump aux législateurs, selon la transcription NPR. NPR a noté que les républicains ont passé plus d'une décennie à débattre d'alternatives à l'Affordable Care Act et se sont opposés à étendre les subventions ACA, même alors que le programme a atteint ses niveaux les plus élevés de popularité publique. Pour les républicains représentant des districts compétitifs, a dit NPR, les exhortations larges de Trump n'ont fait que peu pour répondre à une question de base : quelle stratégie concrète le parti mènera dans une année électorale volatile.
