Alors que le blocage partiel du département de la Sécurité intérieure (DHS) — qui en est à son deuxième mois depuis le 14 février — affecte les agents de la TSA non payés et provoque le chaos dans les aéroports, le président Trump menace de déployer des agents de l'ICE si les démocrates ne financent pas l'agence. Elon Musk propose de couvrir les salaires de la TSA au milieu de cette impasse.
Le blocage partiel du DHS, qui a débuté le 14 février 2026 en raison de différends au Congrès liant le financement à des réformes de l'immigration, s'est prolongé dans son deuxième mois à la date du 21 mars. Il s'agit de la troisième interruption de ce type en 15 mois, faisant suite à un précédent blocage de 43 jours. Environ 50 000 agents essentiels de la TSA continuent de travailler sans rémunération, ce qui entraîne des pénuries de personnel, plus de 300 démissions (selon CBS News) et une augmentation des files d'attente aux contrôles de sécurité : 120 minutes à Houston, 70 à Atlanta, 46 à l'aéroport LaGuardia de New York (données de CNN). Des images montrent des embouteillages massifs et des fermetures temporaires de points de contrôle dans des hubs tels que Philadelphie et Houston. Les agents de la TSA sont confrontés à des situations désastreuses, notamment des expulsions, des retards de paiement de frais médicaux, la nécessité de dormir dans leur voiture, le recours à des petits boulots, aux banques alimentaires et aux dons de plasma (rapports du DHS et des syndicats). Les aéroports ont lancé des collectes de nourriture et ouvert des garde-manger à Atlanta, Seattle-Tacoma et Dallas-Fort Worth. Les agents s'exposent à des mesures disciplinaires s'ils ne se présentent pas au travail. Depuis Palm Beach, en Floride, le président Trump a publié sur Truth Social : « Si les démocrates ne permettent pas une sécurité juste et appropriée dans nos aéroports... l'ICE fera le travail bien mieux que jamais auparavant ! » Il a menacé de procéder à des déploiements lundi pour effectuer des arrestations, ciblant des personnes originaires de Somalie et blâmant la représentante Ilhan Omar. Le milliardaire Elon Musk a posté sur X : « Je voudrais proposer de payer les salaires du personnel de la TSA pendant cette impasse budgétaire. » La Maison Blanche n'a pas fait de commentaire, au milieu de questions juridiques concernant les paiements privés pour des services fédéraux. Les républicains cherchent à obtenir un financement direct du DHS (y compris pour la TSA), tandis que les démocrates exigent des changements dans l'application des lois sur l'immigration. L'ICE et le CBP restent opérationnels grâce à un financement distinct.
