Les procureurs fédéraux américains ont demandé l'abandon des accusations de corruption dans une affaire internationale de football de longue date mardi, peu après que le président Donald Trump ait reçu le premier prix FIFA de la paix. La décision a suscité un examen en ligne sur le timing, bien qu'aucune preuve ne relie les deux événements. L'affaire impliquait un ancien dirigeant de Fox et une société de marketing sportif accusés de pots-de-vin pour les droits de diffusion du football sud-américain.
Les procureurs ont demandé à la Cour suprême d'abandonner les poursuites contre Hernan Lopez, un ancien dirigeant de Fox, et la société argentine Full Play Group. Lopez a été condamné en 2023 pour avoir conspiré à payer des millions en pots-de-vin pour obtenir les droits de diffusion des tournois de football sud-américains. Full Play était accusée d'avoir coordonné les pots-de-vin pour les diffuseurs. L'affaire découlait d'une enquête américaine plus large sur la corruption dans les organismes régionaux affiliés à la FIFA, la FIFA elle-même n'étant pas poursuivie.
Un porte-parole du ministère de la Justice a déclaré : « Ces poursuites ne sont pas cohérentes avec les priorités actuelles des procureurs des États-Unis, qui dirigent les ressources du département de la Justice vers la sécurité de l'Amérique à nouveau. » Les procureurs ont ajouté que l'abandon sert les intérêts de la justice.
Lopez a exprimé son soulagement à l'Associated Press, affirmant que les accusations étaient infondées et qu'il s'était battu pendant cinq ans pour blanchir son nom.
La décision est intervenue quelques jours après que Trump a reçu le prix FIFA de la paix vendredi à Washington, D.C., lors du tirage au sort de la Coupe du monde 2026. Le tournoi est prévu pour l'été prochain aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a remis le prix, décrit comme reconnaissant des actions exceptionnelles pour la paix qui unissent les gens dans le monde entier. Infantino a publié sur Instagram : « J'ai été honoré et ravi de remettre le premier prix FIFA de la paix – Football Unites the World – au président des États-Unis Donald J. Trump pour son engagement inébranlable à promouvoir la paix et l'unité dans le monde grâce à son leadership et ses actions remarquables. »
Les utilisateurs des réseaux sociaux ont remis en question le timing. Le reporter CNN Aaron Blake a écrit sur X : « Une semaine après que la FIFA a donné à Trump un nouveau prix créé et l'a mis au centre du tirage au sort de la Coupe du monde. Et sans explication réelle. » Le reporter Sam Stein a ajouté : « Incroyable ce qu'un trophée inventé peut obtenir de nos jours. » Un utilisateur de X @covie_93 a posté : « Maintenant ça fait sens non ??? Le DOJ de Trump abandonne l'affaire de corruption FIFA après qu'il a reçu un 'prix de la paix' FIFA. »
Un groupe de défense des droits humains a exhorté le comité d'éthique de la FIFA à enquêter si le prix viole les règles de neutralité politique. Plus tôt cette année, la FIFA a ouvert un bureau dans la Trump Tower à New York City.
La Cour suprême examinera la motion pour renvoyer l'affaire à une cour inférieure pour un abandon formel.
