Jaksa federal di Amerika Serikat mengajukan pembatalan tuduhan suap dalam kasus sepak bola internasional yang panjang pada Selasa, segera setelah Presiden Donald Trump menerima Hadiah Perdamaian FIFA perdana. Keputusan itu memicu pengawasan online terkait waktunya, meskipun tidak ada bukti yang menghubungkan kedua peristiwa tersebut. Kasus itu melibatkan mantan eksekutif Fox dan perusahaan pemasaran olahraga yang dituduh suap untuk hak siar sepak bola Amerika Selatan.
Jaksa meminta Mahkamah Agung untuk membatalkan tuduhan terhadap Hernan Lopez, mantan eksekutif Fox, dan perusahaan Argentina Full Play Group. Lopez dihukum pada 2023 karena berkonspirasi membayar jutaan suap untuk mengamankan hak siar turnamen sepak bola Amerika Selatan. Full Play dituduh mengoordinasikan suap untuk penyiar. Kasus itu berasal dari penyelidikan AS yang lebih luas tentang korupsi di badan regional afiliasi FIFA, dengan FIFA sendiri tidak didakwa.
Juru bicara Departemen Kehakiman menyatakan: "Penuntutan ini tidak sesuai dengan prioritas penuntutan saat ini Amerika Serikat, yang mengarahkan sumber daya Departemen Kehakiman ke Membuat Amerika Aman Lagi." Jaksa menambahkan bahwa pembatalan melayani kepentingan keadilan.
Lopez menyatakan lega kepada Associated Press, mengatakan tuduhan itu tidak berdasar dan ia telah berjuang selama lima tahun untuk membersihkan namanya.
Langkah itu datang beberapa hari setelah Trump menerima Hadiah Perdamaian FIFA pada Jumat di Washington, D.C., selama undian Piala Dunia 2026. Turnamen dijadwalkan musim panas depan di AS, Meksiko, dan Kanada. Presiden FIFA Gianni Infantino menyerahkan penghargaan itu, yang digambarkan sebagai pengakuan atas tindakan luar biasa untuk perdamaian yang menyatukan orang di seluruh dunia. Infantino memposting di Instagram: "Saya merasa terhormat dan senang menyerahkan Hadiah Perdamaian FIFA perdana—Football Unites the World kepada Presiden AS Donald J. Trump atas komitmen tak tergoyahkan untuk memajukan perdamaian dan persatuan di seluruh dunia melalui kepemimpinan dan tindakannya yang luar biasa."
Pengguna media sosial mempertanyakan waktunya. Reporter CNN Aaron Blake menulis di X: "Seminggu setelah FIFA memberi Trump penghargaan baru dibuat dan menjadikannya pusat perhatian undian Piala Dunia. Dan tanpa penjelasan nyata." Reporter Sam Stein menambahkan: "Menakjubkan apa yang bisa didapat trofi buatan ini akhir-akhir ini." Pengguna X @covie_93 memposting: "Sekarang masuk akal bukan??? DOJ Trump menjatuhkan kasus korupsi FIFA setelah dia dapat 'hadiah perdamaian' FIFA."
Kelompok hak asasi manusia mendesak Komite Etika FIFA untuk menyelidiki apakah penghargaan itu melanggar aturan netralitas politik. Awal tahun ini, FIFA membuka kantor di Trump Tower di New York City.
Mahkamah Agung akan meninjau permohonan untuk mengembalikan kasus ke pengadilan yang lebih rendah untuk pembatalan formal.
