Une récente conférence à Zamboanga a lié l'histoire de la ville en tant que hub de connexions aux défis du changement climatique. Elle a mis en lumière l'importance de la collaboration entre communautés et milieu académique pour une adaptation efficace. Elle a également montré comment les savoirs locaux peuvent aider à faire face aux impacts climatiques.
La ville de Zamboanga est longtemps reconnue comme un lieu de connexions, non pas comme un centre attirant tout vers l'intérieur, mais comme un point de passage pour les personnes, les biens, les langues et les idées. Située à la lisière de la mer de Sulu et de la mer de Célèbes, elle relie Mindanao, l'archipel de Sulu, Bornéo et d'autres régions. Cette histoire stratifiée explique pourquoi Zamboanga résiste aux récits simplistes. Par exemple, le chavacano, un créole basé sur l'espagnol, s'est formé par un contact soutenu entre locuteurs espagnols, populations locales et migrants, notamment autour de Fort Pilar. Aujourd'hui, cette ouverture fait face à la pression du changement climatique. La ville est située sur une côte façonnée par les moussons, la montée du niveau de la mer et l'activité tectonique. Les communautés de pêcheurs suivent les déplacements des stocks de poissons, tandis que les villages côtiers font face à l'érosion et aux inondations. Les zones urbaines gèrent la chaleur, l'approvisionnement en eau et le stress sur les infrastructures. La connaissance climatique à Zamboanga fait partie depuis longtemps des pratiques communautaires : les pêcheurs lisent les courants et les vents, les agriculteurs ajustent les cycles de plantation, et les aînés se souviennent des tempêtes passées et des années sèches. Le défi n'est pas de choisir entre savoir communautaire et recherche scientifique, mais de créer un espace où ils se complètent. Récemment, une conférence a été organisée à Zamboanga par la Western Mindanao State University (WMSU), dans le cadre du Program for Early Modern Southeast Asia (PEMSEA). Elle est soutenue par la Henry Luce Foundation et cosponsorisée par des institutions telles que Zamboanga Peninsula Polytechnic State University, Zamboanga State College of Marine Science and Technology, Basilan State College, Sulu State College, Tawi-Tawi Regional Agriculture College, et Agusan del Sur State College of Agriculture and Technology. Le Department of Science and Technology Region IX a également apporté son soutien. Lors de la conférence, Ka Aman Nuño du Barangay Taluksangay a été reconnu pour son travail communautaire. Melanie Lear a insisté sur la construction de relations basées sur la confiance et le temps. En tant qu'archéologue, Stephen B. Acabado, professeur à l'University of California-Los Angeles, a déclaré que l'histoire de Zamboanga en tant que hub offre des leçons d'adaptation : la flexibilité et la connaissance partagée soutiennent la continuité. Des universités comme WMSU peuvent relier les pratiques locales et les politiques nationales pour des futurs climatiques habitables.
