उत्तराखंड में नए साल की पूर्व संध्या पर अंकिता भंडारी की याद में मोमबत्ती मार्च निकाले गए, जहां वरिष्ठ भाजपा नेताओं की संलिप्तता की जांच की मांग की गई। यह घटना राज्य सरकार पर दबाव बढ़ा रही है, और 4 जनवरी को बड़ा प्रदर्शन होने की संभावना है।
अंकिता भंडारी की हत्या को तीन साल हो गए हैं, लेकिन मामला अभी भी उत्तराखंड में सुलग रहा है। 19 वर्षीय अंकिता का शव 24 सितंबर 2022 को ऋषिकेश के एक नहर से बरामद हुआ था, जब वह लापता होने के छह दिन बाद था। वनांतर रिसॉर्ट के मैनेजर पुलकित आर्य, पूर्व भाजपा नेता विनोद आर्य के बेटे, पर यौन संबंध बनाने से इनकार करने पर हत्या का आरोप है। विनोद आर्य को 2022 में पार्टी से निष्कासित कर दिया गया था।
हाल ही में पूर्व भाजपा विधायक सुरेश राठौर की पत्नी ऊर्मिला सनावर ने दावा किया कि वीआईपी 'गट्टू' वरिष्ठ नेता दुष्यंत गौतम हैं, और एक ऑडियो क्लिप जारी की जिसमें राठौर उन्हें नामित करते दिखे। राठौर ने क्लिप को एआई-जनरेटेड बताया, जबकि गौतम ने इनकार किया।
सरकारी प्रतिक्रिया की कमी और अनौपचारिक क्षेत्र में महिलाओं की असुरक्षा ने विभिन्न समूहों को एकजुट किया है। 4 जनवरी को मुख्यमंत्री आवास पर प्रदर्शन में अंकिता का परिवार, उत्तराखंड महिला मंच और अन्य संगठन शामिल होंगे, जो सीबीआई जांच की मांग कर रहे हैं।
सीपीआई(एमएल) लिबरेशन के इंद्रेश मैखुरी ने कहा, "लोगों को लगता है कि न्याय से वंचित किया गया है। वीआईपी एंगल की जांच नहीं हुई।" वकील चंद्रकला ने जांच में बाधाओं का जिक्र किया, जैसे रिसॉर्ट में अंकिता के कमरे को बुलडोजर से तोड़ना।
अंकिता के पिता वीरेंद्र भंडारी ने कहा, "हम सीबीआई जांच तक प्रदर्शन करेंगे।" कांग्रेस के वैभव वालिया ने सरकार पर आरोपी बचाने का आरोप लगाया। यह मामला महिलाओं के अधिकारों का प्रतीक बन गया है।