58 वर्ष की आयु में, पेरू के जुलियो ग्रांडा जुनीगा, एक स्वशिक्षित ग्रैंडमास्टर जिन्होंने बिना पढ़ाई के 2699 का शिखर रेटिंग हासिल किया, ने प्रतियोगिता से संन्यास की घोषणा की। एक हालिया साक्षात्कार में, उन्होंने अपनी जन्मभूमि कामाना, पेरू में खेती और शतरंज सिखाने पर ध्यान केंद्रित करने की योजनाएं बताईं। ग्रांडा का असामान्य दृष्टिकोण उन्हें लंबे समय से शतरंज जगत में अलग करता रहा है।
जुलियो ग्रांडा जुनीगा, अमेरिका के चार बार चैंपियन, ने अपने स्वाभाविक प्रतिभा और पारंपरिक तैयारी के प्रति तिरस्कार से शतरंज समुदाय को मोहित किया है। पेरू के ग्रामीण इलाके में जन्मे ग्रांडा ने बचपन में पिता से शतरंज सीखी और औपचारिक अध्ययन के बिना जल्दी ही उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। „मैंने स्वीकार कर लिया है कि इतने वर्षों तक प्रतिस्पर्धा करने के बाद, अब एक अलग जीवन जीने का समय आ गया है, जो अभी भी शतरंज से जुड़ा हो, लेकिन शिक्षण के क्षेत्र में,“ उन्होंने न्यू इन चेस पत्रिका को 2025#8 अंक में बताया। ग्रांडा की हालिया उपस्थिति मैड्रिड में प्रोडिजीज एंड लेजेंड्स टूर्नामेंट और स्पेन के VIII फेस्टिवल सलामांका में उनके अंतिम प्रतिस्पर्धी आयोजनों के रूप में चिह्नित हुई। मैड्रिड में 11 वर्षीय अर्जेंटीना के इंटरनेशनल मास्टर फौस्तिनो ओरो ने जीत हासिल की। ये घटनाएं उनके करियर की शुरुआती सफलताओं से पीछे थीं: 1980 में मैक्सिको के माजाटलान में वर्ल्ड इन्फैंट कप जीतना और 1984 में लीमा में पैन अमेरिकन जूनियर शतरंज चैंपियनशिप। 19 वर्ष की आयु तक उन्होंने ग्रैंडमास्टर खिताब प्राप्त किया और 1986 से 2014 तक 11 शतरंज ओलंपियाड में पेरू का प्रतिनिधित्व किया। उनका FIDE रेटिंग शिखर 2699 2016 में आया, और 2017 में इटली के एक्वी टर्मे में वर्ल्ड सीनियर शतरंज चैंपियनशिप के 50+ खंड में जीत हासिल की। कामाना के पास ग्रामीण इलाके में पले-बढ़े ग्रांडा एक साधारण बचपन का वर्णन करते हैं बिना बिजली के लेकिन भोजन की प्रचुरता के साथ। „मेरा जीवन साधारण था, लेकिन मैं गरीब नहीं था... वह प्रकार की गरीबी वांछनीय भी है,“ उन्होंने चिंतन किया। शतरंज ने सात वर्ष की आयु से विशेषाधिकार दिए, बेहतर कपड़े और अरेक्विपा की यात्राएं। फिर भी, ग्रांडा खेती की सादगी पसंद करते हैं। वे कामाना में एक टिकाऊ घर बनाने और जड़ों से जुड़ने की योजना बना रहे हैं। उल्लेखनीय रूप से, वे दावा करते हैं कि उन्होंने केवल एक शतरंज पुस्तक पढ़ी—अनाटोली कार्पोव की Chess Kaleidoscope 1986 में क्यूबा में कैपाब्लांका मेमोरियल से पहले ऊब से। „लोग कहते हैं कि मैंने केवल एक पुस्तक पढ़ी, लेकिन सख्ती से कहें तो मैंने कोई नहीं पढ़ी। पुस्तक पढ़ना मतलब उसे अध्ययन करना है,“ उन्होंने स्पष्ट किया। ग्रांडा की कहानी शतरंज के मानदंडों को चुनौती देती है, कठोर तैयारी के बजाय जन्मजात प्रतिभा पर जोर देती है। उनका शिक्षण और कृषि की ओर रुख उस जीवन की ओर लौटाव दर्शाता है जो वे बिना इस खेल के जी सकते थे।
