A los 58 años, el peruano Julio Granda Zuniga, gran maestro autodidacta que alcanzó un pico de rating de 2699 sin estudiar, ha anunciado su retiro de la competición. En una entrevista reciente, reveló planes para enfocarse en la agricultura y la enseñanza de ajedrez en su natal Camaná, Perú. El enfoque poco convencional de Granda lo ha distinguido durante mucho tiempo en el mundo del ajedrez.
Julio Granda Zuniga, cuatro veces campeón de las Américas, ha cautivado a la comunidad ajedrecística con su talento natural y desdén por la preparación tradicional. Nacido en el ámbito rural de Perú, Granda aprendió ajedrez de su padre de niño y destacó rápidamente sin estudio formal. «He aceptado que, después de competir tantos años, es hora de llevar una vida diferente, aún ligada al ajedrez, pero en el campo de la enseñanza», dijo a la revista New In Chess en su número 2025#8. Las apariciones recientes de Granda en el torneo Prodigies & Legends en Madrid y el VIII Festival Salamanca en España marcaron lo que espera sean sus últimas salidas competitivas. En Madrid, el maestro internacional argentino de 11 años Faustino Oro se llevó la victoria. Estos eventos siguieron una carrera destacada por triunfos tempranos: ganar la World Infant Cup en Mazatlán, México, en 1980, y el Campeonato Panamericano Juvenil de Ajedrez en Lima en 1984. A los 19, obtuvo el título de gran maestro y representó a Perú en 11 Olimpiadas de Ajedrez de 1986 a 2014. Su pico de rating FIDE de 2699 llegó en 2016, y en 2017 ganó la sección 50+ del Campeonato Mundial Senior de Ajedrez en Acqui Terme, Italia. Criado en el campo cerca de Camaná, Granda describe una infancia humilde sin electricidad pero con abundante comida. «Tuve una vida humilde, pero no era pobre... Ese tipo de pobreza es incluso deseable», reflexionó. El ajedrez trajo privilegios desde los siete años, incluyendo mejor ropa y viajes a Arequipa. Sin embargo, Granda prefiere la simplicidad de la agricultura. Planea construir una casa sostenible en Camaná y reconectar con sus raíces. Notablemente, afirma haber leído solo un libro de ajedrez —Chess Kaleidoscope de Anatoly Karpov en 1986— por aburrimiento en Cuba antes del Memorial Capablanca. «Dicen que solo he leído un libro, pero estrictamente hablando, no he leído ninguno. Leer un libro significa estudiarlo», aclaró. La historia de Granda desafía las normas del ajedrez, enfatizando el talento innato sobre la preparación rigurosa. Su cambio a la enseñanza y la agricultura subraya un retorno a la vida que podría haber llevado sin el juego.
