Saat FIFA Women’s Champions Cup pertama mencapai semifinal di London, klub peserta menyuarakan masalah atas keuntungan kandang Arsenal dan ketidaksesuaian jadwal musim. Gotham FC berhadapan dengan Corinthians, sementara Arsenal melawan AS FAR, dengan final di Emirates Stadium. FIFA membela format tersebut tetapi mengakui acara itu akan berkembang.
FIFA Women’s Champions Cup perdana, yang mempertemukan juara kontinental, memicu perdebatan tentang struktur dan keadilannya. Semifinal dijadwalkan pada 28 Januari 2026 di Gtech Community Stadium milik Brentford: Gotham FC versus Corinthians pukul 12:30 GMT, diikuti Arsenal melawan AS FAR pukul 18:00 GMT. Pemenang maju ke final pada 1 Februari di Emirates Stadium milik Arsenal, bersama pertandingan perebutan tempat ketiga. Gotham lolos dengan memenangkan Concacaf W Champions Cup mengalahkan Tigres UANL, sementara Corinthians mengamankan tempat dengan gelar keenam Copa Libertadores Femenina. Arsenal masuk dengan mengalahkan Barcelona di final UEFA Women’s Champions League, dan AS FAR maju setelah kemenangan dramatis 2-1 atas Wuhan Jiangda pada Desember, usai kemenangan 1-0 Wuhan atas Auckland United pada Oktober. Klub-klub menyatakan kekecewaan atas keunggulan logistik Arsenal, karena basis turnamen di London dan final di Emirates memberikan dukungan kandang dan fasilitas pemulihan yang tidak dimiliki yang lain. Seorang juru bicara FIFA menyatakan: “London dipilih sebagai pilihan optimal berdasarkan berbagai pertimbangan strategis,” menyebut visibilitas, iklim, dan infrastruktur media. Namun, penjadwalan merugikan tim non-Eropa: Arsenal dan AS FAR sedang mid-season, sementara pertandingan terakhir Gotham pada 22 November 2025 dan musim NWSL mereka dimulai 14 Maret; Corinthians selesai September tapi menghadapi komitmen awal. Ketidaksesuaian ini menyebabkan gangguan transfer dan kekhawatiran kesejahteraan pemain. Gotham mengadakan kamp pelatihan tiga minggu di Spanyol, bernegosiasi dengan asosiasi pemain untuk mengalokasikan ulang hari libur, di tengah dukungan pra-turnamen FIFA yang terbatas tiga hari. Keterlambatan visa memengaruhi pemain Corinthians, dan tim perjalanan kekurangan bak mandi es dari FIFA, tidak seperti Arsenal. Secara finansial, Gotham menghadapi biaya yang hanya bisa diimbangi oleh kemenangan—mendapat 2,3 juta dolar dari pot 6 juta dolar. FIFA menegaskan tidak ada tim yang rugi dan melihat acara ini sebagai langkah maju, dengan juru bicara mencatat bahwa itu “akan berkembang dan menguat seiring waktu.” Jika Arsenal dan Gotham bertemu di final, itu bisa memicu perdebatan tentang keunggulan WSL versus NWSL.
