Sebuah uji coba perintis acak tersamar ganda skala kecil di India menemukan bahwa para lansia yang menerima perawatan antidepresan standar melaporkan perbaikan gejala depresi dan kecemasan yang sedikit lebih besar ketika ditambahkan suplemen probiotik harian selama 12 minggu, dibandingkan dengan kelompok plasebo.
Studi perintis ini melibatkan 58 orang dewasa di India yang berusia minimal 60 tahun dan menderita depresi sedang. Para peserta melanjutkan perawatan antidepresan standar dan secara acak dibagi dengan rasio 1:1 untuk menerima suplemen probiotik harian atau plasebo identik selama 12 minggu, diikuti dengan 12 minggu pemantauan tambahan.
Kedua kelompok menunjukkan perbaikan yang substansial selama periode studi. Namun, mereka yang diberikan probiotik menunjukkan penurunan gejala depresi dan kecemasan yang sedikit lebih besar berdasarkan skala penilaian psikologis yang tervalidasi. Para peneliti juga menilai brain-derived neurotrophic factor (BDNF) dalam serum dan membuat profil mikroba usus menggunakan analisis mikrobiota feses.
Studi ini tidak menemukan perbaikan tambahan yang jelas pada kualitas hidup secara keseluruhan bagi kelompok probiotik dibandingkan dengan kelompok plasebo.
Temuan ini dipublikasikan dalam Journal of the American Geriatrics Society.
"Hasil studi kami bersifat baru, dan kami kini sedang merencanakan uji klinis lanjutan berskala lebih besar karena temuan yang menggembirakan ini," ujar salah satu penulis korespondensi Dr. Saibal Das dari Indian Council of Medical Research — National Institute for Research in Bacterial Infections, Kolkata.
