Sebuah uji klinis acak sebagai bukti konsep yang diterbitkan secara daring pada 20 Mei 2026 di JAMA Psychiatry menemukan sinyal bahwa tocilizumab—obat antiinflamasi yang digunakan untuk kondisi yang dimediasi sistem imun termasuk artritis reumatoid—dapat memperbaiki beberapa gejala pada orang dewasa dengan depresi tingkat sedang hingga berat yang kurang merespons antidepresan dan memiliki bukti peradangan tingkat rendah.
Para peneliti di Inggris menguji apakah memblokir sinyal interleukin-6 (IL-6) dengan tocilizumab dapat membantu subkelompok penderita depresi yang juga menunjukkan tanda-tanda peradangan sistemik.
Uji coba acak terkendali plasebo buta ganda selama 4 minggu—yang dikenal sebagai Insight Study—mengacak 30 peserta yang direkrut antara tahun 2018 dan 2022. Sebanyak 14 peserta ditugaskan untuk menerima infus tocilizumab dan 16 peserta menerima infus plasebo saline; pada akhirnya 29 peserta menerima infus. Para peserta direkrut dari layanan kesehatan primer dan sekunder serta melalui rujukan mandiri, dan uji coba dilakukan di University of Cambridge serta University of Bristol.
Dalam analisis primer, perbedaan antara kelompok pada ukuran depresi utama penelitian pada tindak lanjut akhir tidak pasti, dengan interval kepercayaan yang lebar. Namun, para peneliti melaporkan pola perbaikan bertahap yang lebih besar dari waktu ke waktu pada kelompok tocilizumab di beberapa ukuran—terutama kelelahan—seiring dengan sinyal perbaikan pada gejala somatik, tingkat keparahan depresi secara keseluruhan, kecemasan, dan kualitas hidup. Studi ini juga melaporkan bahwa tingkat remisi dan respons lebih baik pada kelompok tocilizumab pada hari ke-28, meskipun estimasi tersebut tidak presisi.
Para penulis mengkarakterisasi hasil tersebut sebagai pendahuluan dan mengatakan bahwa uji coba yang lebih besar akan diperlukan untuk menentukan apakah penghambatan jalur IL-6 menawarkan pilihan pengobatan yang bermakna secara klinis untuk depresi yang terkait dengan peradangan dan sulit diobati.
