En randomiserad klinisk konceptprövning som publicerades online den 20 maj 2026 i JAMA Psychiatry visar tecken på att tocilizumab – ett antiinflammatoriskt läkemedel som används vid immunmedierade tillstånd, inklusive reumatoid artrit – kan förbättra vissa symtom hos vuxna med måttlig till svår depression som haft dålig respons på antidepressiva läkemedel och uppvisat tecken på låggradig inflammation.
Forskare i Storbritannien undersökte om blockering av interleukin-6-signalering (IL-6) med tocilizumab kunde hjälpa en undergrupp av personer med depression som även uppvisade tecken på systemisk inflammation. Den fyra veckor långa, dubbelblinda och placebokontrollerade studien – känd som Insight Study – randomiserade 30 deltagare som rekryterades mellan 2018 och 2022. Fjorton deltagare fick en infusion med tocilizumab och 16 fick en saltlösning som placebo; totalt fick 29 deltagare en infusion. Deltagarna rekryterades från primär- och sekundärvården samt genom egenanmälan, och studien genomfördes vid University of Cambridge och University of Bristol. I den primära analysen var skillnaden mellan grupperna gällande studiens huvudsakliga mått på depression vid uppföljningen osäker, med breda konfidensintervall. Forskarna rapporterade dock ett mönster av större stegvis förbättring över tid i tocilizumab-gruppen för flera mätetal – särskilt utmattning – tillsammans med tecken på förbättring av somatiska symtom, den totala depressionsgraden, ångest och livskvalitet. Studien rapporterade också att andelen som uppnådde remission och svarade på behandlingen gynnade tocilizumab vid dag 28, även om uppskattningarna var oprecisa. Författarna beskrev resultaten som preliminära och menar att större studier krävs för att avgöra om hämning av IL-6-vägen erbjuder ett kliniskt meningsfullt behandlingsalternativ för inflammationsrelaterad, svårbehandlad depression.
