Um estudo clínico randomizado de prova de conceito, publicado online em 20 de maio de 2026 na JAMA Psychiatry, encontrou sinais de que o tocilizumabe — um medicamento anti-inflamatório usado para condições imunomediadas, incluindo artrite reumatoide — pode melhorar alguns sintomas em adultos com depressão moderada a grave que tiveram resposta insatisfatória a antidepressivos e apresentaram evidências de inflamação de baixo grau.
Pesquisadores no Reino Unido testaram se o bloqueio da sinalização da interleucina-6 (IL-6) com tocilizumabe poderia ajudar um subgrupo de pessoas com depressão que também apresentavam sinais de inflamação sistêmica.
O estudo de 4 semanas, duplo-cego e controlado por placebo — conhecido como Insight Study — randomizou 30 participantes recrutados entre 2018 e 2022. Quatorze participantes foram designados para uma infusão de tocilizumabe e 16 para uma infusão de placebo salino; ao final, 29 participantes receberam a infusão. Os participantes foram recrutados em unidades de atenção primária e secundária e por meio de autorreferenciamento, e o estudo foi conduzido na Universidade de Cambridge e na Universidade de Bristol.
Na análise primária, a diferença entre os grupos na medida principal de depressão do estudo no acompanhamento final foi incerta, com intervalos de confiança amplos. No entanto, os pesquisadores relataram um padrão de melhora progressiva maior ao longo do tempo no grupo que recebeu tocilizumabe em várias medidas — particularmente fadiga — juntamente com sinais de melhora em sintomas somáticos, gravidade geral da depressão, ansiedade e qualidade de vida. O estudo também relatou que as taxas de remissão e resposta favoreceram o tocilizumabe no 28º dia, embora as estimativas fossem imprecisas.
Os autores caracterizaram os resultados como preliminares e afirmaram que ensaios maiores seriam necessários para determinar se a inibição da via da IL-6 oferece uma opção de tratamento clinicamente significativa para a depressão associada à inflamação e de difícil tratamento.
