Presiden federasi sepak bola Iran telah menimbulkan keraguan serius terhadap partisipasi tim nasional di Piala Dunia 2026 setelah serangan AS dan Israel yang diumumkan Presiden AS Donald Trump membunuh Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei. Dengan semua pertandingan grup di AS, ketegangan meningkatkan risiko; FIFA terus memantau.
Dalam eskalasi signifikan yang dilaporkan pada 1 Maret 2026, Presiden AS Donald Trump mengumumkan bahwa serangan AS dan Israel baru-baru ini terhadap Iran menyebabkan kematian Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei. Ini menyusul serangan udara awal pada 28 Februari yang memicu pembalasan Iran dan menarik perhatian FIFA, seperti yang dilaporkan sebelumnya. Presiden Federasi Sepak Bola Iran Mehdi Taj mengatakan kepada Marca, «Dengan apa yang terjadi hari ini dan serangan itu dari Amerika Serikat, tidak mungkin kami bisa menantikan Piala Dunia, tapi para pemimpin olahraga yang harus memutuskan itu.» Pertandingan Grup G Iran—melawan Selandia Baru (15 Juni, Los Angeles), Belgia (21 Juni, Los Angeles), dan Mesir (26 Juni, Seattle)—semuanya di AS, memperkuat kekhawatiran keamanan. Sekretaris Jenderal FIFA Mattias Grafstrom menegaskan upaya pemantauan, menekankan turnamen yang aman untuk semua tim. Liga domestik Iran tetap ditangguhkan tanpa batas waktu, menghambat persiapan. Jika Iran mundur, pengganti bisa termasuk UEA atau Irak menurut aturan FIFA. Kepala satuan tugas Piala Dunia Gedung Putih Andrew Giuliani memposting di media sosial: «kami akan urus pertandingan sepak bola besok – malam ini, kami rayakan kesempatan mereka untuk kebebasan.» Tidak ada keputusan akhir di tengah ketegangan geopolitik yang lebih luas pada acara tuan rumah AS-Kanada-Meksiko.
