Membangun atas pengumuman awalnya, mantan bintang NBA dan pemain aktif pertama yang terbuka gay Jason Collins berbagi wawasan pribadi yang hidup tentang pertarungan kanker otak stadium 4-nya dalam esai ESPN, menyamakan tumor itu dengan 'monster' dan pola pikirnya dengan pertandingan melawan Shaquille O'Neal.
Dalam esai ESPN yang emosional yang diterbitkan hari Kamis, Jason Collins memperluas diagnosis glioblastoma stadium 4-nya, yang pertama kali diisyaratkan dalam pernyataan keluarga pada September tahun lalu. Pria berusia 47 tahun itu menggambarkan tumor yang tidak dapat dioperasi—yang menyebar seperti 'monster dengan tentakel melintasi bagian bawah otak saya selebar bola bisbol'—dan regimen pengobatan agresifnya, termasuk Avastin, radiasi, kemoterapi, dan imunoterapi yang dikejar di Singapura. Collins melacak gejala ke waktu singkat setelah pernikahannya pada Mei dengan suaminya, termasuk kehilangan memori yang menyebabkan ia ketinggalan penerbangan—secara bercanda menyebut dirinya sebagai 'versi pemain NBA dari Dory dari Finding Nemo.' Ia menekankan optimisme: 'Jika itulah semua waktu yang saya miliki, saya lebih suka menghabiskannya dengan mencoba pengobatan yang suatu hari mungkin menjadi standar perawatan baru bagi semua orang.' Mencerminkan coming out-nya pada 2013 sebagai pemain aktif pertama yang terbuka gay di NBA—yang membuatnya masuk daftar 100 orang paling berpengaruh Time—Collins mengambil kekuatan dari keaslian. 'Tahun-tahun sejak coming out adalah tahun terbaik dalam hidup saya. Hidup Anda jauh lebih baik ketika Anda hanya muncul sebagai diri sejati Anda,' tulisnya, menambahkan bahwa hidup secara terbuka membantu orang lain, seperti yang ia harapkan sekarang dengan diagnosisnya. 'Sebagai atlet Anda belajar untuk tidak panik,' renungkan Collins, membandingkan perjuangan itu dengan 'diam dan main melawan Shaq.' Didukung keluarga, ia tetap teguh di tengah prognosis rata-rata penyakit yang suram 11-14 bulan.