Samudra di dunia mengalami bulan Juni terpanas yang pernah tercatat bulan lalu, dengan hampir 40 persen wilayah laut berada dalam kondisi gelombang panas laut. Pemanasan ini berkontribusi pada cuaca panas yang mematikan di daratan di seluruh Amerika Serikat dan Eropa.
Layanan Perubahan Iklim Copernicus milik Uni Eropa melaporkan bahwa Eropa Barat mengalami bulan Juni terpanas yang pernah tercatat. Puluhan kota di Amerika Serikat mencatat suhu di atas 100 derajat Fahrenheit selama perayaan Empat Juli, dan puluhan orang meninggal akibat suhu panas di New Jersey saja. Otoritas Eropa mengaitkan ribuan kematian dengan suhu panas pada akhir Juni.
Samudra telah menyerap 90 persen kelebihan panas akibat pemanasan global. Perairan bertukar panas dan kelembapan dengan atmosfer, sehingga memicu suhu yang lebih panas dan cuaca ekstrem. Sebuah studi baru-baru ini menemukan bahwa setidaknya seperlima dari gelombang panas di daratan bermula dari samudra.
Para ilmuwan mencatat hubungan antara panas samudra dan peristiwa tertentu. Suhu Laut Mediterania yang hangat kemungkinan memicu gelombang panas di Eropa. Gelombang panas laut di lepas Pantai Teluk Florida meningkatkan suhu udara dan kelembapan. Perairan Pasifik yang luar biasa hangat mungkin telah memicu prakiraan gelombang panas untuk wilayah tengah dan utara Amerika Serikat.
Pola El Niño yang mulai muncul di Pasifik menambah risiko. Pola ini memiliki peluang 81 persen untuk menjadi salah satu yang terkuat dalam sejarah, menurut National Oceanic and Atmospheric Administration. Hal ini dapat membuat suhu global tetap tinggi hingga awal tahun depan.
