Os oceanos do mundo experimentaram o mês de junho mais quente já registrado, com quase 40 por cento das áreas oceânicas em ondas de calor marinhas. Esse aquecimento contribuiu para um calor mortal em terra nos Estados Unidos e na Europa.
O Serviço de Mudanças Climáticas Copernicus, da União Europeia, informou que a Europa Ocidental teve o junho mais quente já registrado. Dezenas de cidades nos Estados Unidos registraram temperaturas acima de 37,8 graus Celsius (100 graus Fahrenheit) durante as celebrações do 4 de julho, e dezenas de pessoas morreram devido ao calor apenas em Nova Jersey. Autoridades europeias associaram milhares de mortes ao calor no final de junho.
Os oceanos absorveram 90 por cento do excesso de calor do aquecimento global. As águas trocam calor e umidade com a atmosfera, impulsionando temperaturas mais altas e eventos climáticos extremos. Um estudo recente descobriu que pelo menos um quinto das ondas de calor em terra começa no oceano.
Cientistas notaram conexões entre o calor dos oceanos e eventos específicos. As temperaturas quentes do Mar Mediterrâneo provavelmente alimentaram as ondas de calor europeias. Uma onda de calor marinha na costa do Golfo da Flórida elevou as temperaturas do ar e a umidade. Águas do Pacífico incomumente quentes podem ter preparado o cenário para uma onda de calor prevista para o centro e o norte dos Estados Unidos.
Um padrão de El Niño emergente no Pacífico aumenta os riscos. Há 81 por cento de chance de ele se tornar um dos mais fortes da história, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA). Isso pode manter as temperaturas globais elevadas até o início do próximo ano.
