Anggota legislatif di Oregon bersiap membahas RUU yang akan mengenakan pajak 1,25 persen pada menginap di hotel dan penginapan untuk mendanai konservasi satwa liar. RUU tersebut, yang dikenal sebagai RUU 1% untuk Satwa Liar, bertujuan menghasilkan hampir 30 juta dolar AS per tahun untuk perlindungan habitat di tengah ancaman yang semakin besar terhadap spesies. Disponsori oleh perwakilan bipartai, RUU itu lolos DPR pada sesi lalu tetapi terhenti di Senat.
Sesi legislatif Oregon dimulai awal Februari, di mana para pendukung berharap dapat mengamankan persetujuan RUU 1% untuk Satwa Liar. Disponsori oleh perwakilan negara bagian Demokrat Ken Helm dari Beaverton dan Republik Mark Owens dari Crane, usulan tersebut akan menaikkan pajak hotel dan penginapan negara bagian sebesar 1,25 persen. Pendapatan baru ini akan mendukung program konservasi habitat Departemen Perikanan dan Satwa Liar Oregon, yang telah kekurangan dana selama bertahun-tahun. RUU tersebut dibangun di atas Rencana Aksi Satwa Liar Negara Bagian Oregon, yang diperbarui pada 2025 untuk mencakup lebih dari 300 spesies yang terancam, seperti salamander Crater Lake, kondor California, dan landak Amerika Utara. Spesies ini menghadapi ancaman dari hilangnya habitat dan perubahan iklim. «Ini adalah cetak biru spesies dan habitat yang paling terancam di negara bagian», kata Sristi Kamal, wakil direktur Western Environmental Law Center. «Tapi rencana hanya sebaik pendanaan untuk menerapkannya.» Saat ini, departemen sangat bergantung pada lisensi berburu dan memancing serta dana federal dari Undang-Undang Pittman-Robertson, yang menyediakan sekitar 20 juta dolar AS per tahun tetapi fokus pada permainan besar dan ikan olahraga. Antara 2023 dan 2025, hanya 2 persen dari anggaran yang dialokasikan untuk konservasi satwa liar yang lebih luas. Pajak tersebut akan memanfaatkan industri ekowisata Oregon, yang menarik puluhan ribu pengunjung setiap tahun, dan menghasilkan tarif pajak hotel seluruh negara bagian sebesar 2,5 persen—yang ketiga terendah di AS. Pada sesi lalu, RUU tersebut lolos DPR tetapi diblokir di Senat oleh Republikan Daniel Bonham dan Cedric Hayden. Pendukung, termasuk Oregon Hunters Association, menekankan daya tarik bipartisannya. «Tujuan pendanaan ini adalah menjaga spesies umum tetap umum, dan itu sesuatu yang bisa didukung oleh para pemburu olahraga», kata Amy Patrick, direktur kebijakan di asosiasi tersebut. Penentangan datang dari sektor pariwisata. Travel Portland berpendapat bahwa itu bisa menghalangi konferensi, sementara Oregon Restaurant and Lodging Association menyebutnya «kotak Pandora» untuk pajak masa depan. Jason Brandt, presiden asosiasi, mencatat bahwa amandemen memperluas pajak ke departemen lain. Meski demikian, pendukung seperti Kamal menyoroti ironi: 90 persen pengunjung dari luar negara bagian menyebut keindahan alam sebagai daya tarik utama. Secara nasional, RUU ini bisa menginspirasi yang lain, karena negara bagian berjuang tanpa dukungan federal seperti Undang-Undang Pemulihan Satwa Liar Amerika yang terhenti. Mark Humpert dari Association of Fish and Wildlife Agencies menyebutnya «konsep yang sangat inovatif», dengan 49 negara bagian yang mengamati dengan saksama. Aplikasi lokal termasuk penyeberangan satwa liar di Jalan Raya 82 dan studi habitat burung migran, di mana musim semi 2025 melihat setengah jumlah burung biasa.
