Les législateurs de l’Oregon s’apprêtent à débattre d’un projet de loi imposant une taxe de 1,25 % sur les séjours en hôtels et hébergements pour financer la conservation de la faune sauvage. Cette mesure, connue sous le nom de projet de loi 1 % pour la faune sauvage, vise à générer près de 30 millions de dollars par an pour la protection des habitats face à des menaces croissantes pour les espèces. Parrainé par des représentants bipartisans, il a été adopté par la Chambre lors de la session précédente mais bloqué au Sénat.
La session législative de l’Oregon commence début février, où les défenseurs espèrent obtenir l’adoption du projet de loi 1 % pour la faune sauvage. ParRAINé par le représentant démocrate de l’État Ken Helm de Beaverton et le républicain Mark Owens de Crane, la proposition augmenterait les taxes hôtelières et d’hébergement de l’État de 1,25 %. Ces nouveaux revenus soutiendraient les programmes de conservation des habitats du Département de la pêche et de la faune sauvage de l’Oregon, sous-financés depuis des années. Le projet s’appuie sur le Plan d’action pour la faune sauvage de l’État de l’Oregon, mis à jour en 2025 pour inclure plus de 300 espèces menacées, telles que la salamandre du Crater Lake, le condor de Californie et le porc-épic d’Amérique du Nord. Ces espèces font face à des menaces liées à la perte d’habitat et au changement climatique. « C’est un plan des espèces et habitats les plus menacés de l’État », a déclaré Sristi Kamal, directrice adjointe du Western Environmental Law Center. « Mais un plan n’est aussi bon que le financement pour le mettre en œuvre. » Actuellement, le département dépend fortement des permis de chasse et de pêche et des fonds fédéraux de la loi Pittman-Robertson, qui fournissent environ 20 millions de dollars par an mais se concentrent sur le gros gibier et les poissons de sport. Entre 2023 et 2025, seulement 2 % du budget ont été alloués à une conservation de la faune plus large. La taxe exploiterait l’industrie de l’écotourisme de l’Oregon, qui attire des dizaines de milliers de visiteurs par an, et porterait le taux d’imposition hôtelier de l’État à 2,5 % — le troisième plus bas des États-Unis. Lors de la session précédente, le projet a passé la Chambre mais a été bloqué au Sénat par les républicains Daniel Bonham et Cedric Hayden. Les partisans, y compris l’Oregon Hunters Association, soulignent son attrait bipartisan. « L’objectif de ce financement est de maintenir les espèces communes communes, et c’est quelque chose que les sportifs peuvent soutenir », a déclaré Amy Patrick, directrice des politiques de l’association. L’opposition vient du secteur touristique. Travel Portland argue qu’il pourrait dissuader les conférences, tandis que l’Oregon Restaurant and Lodging Association le qualifie de « boîte de Pandore » pour les taxes futures. Jason Brandt, président de l’association, a noté que des amendements ont étendu la taxe à d’autres départements. Malgré cela, des défenseurs comme Kamal soulignent l’ironie : 90 % des visiteurs de l’extérieur de l’État citent la beauté scénique comme principal attrait. Au niveau national, le projet pourrait inspirer d’autres, alors que les États luttent sans soutien fédéral comme la loi Recovering America’s Wildlife Act, bloquée. Mark Humpert de l’Association of Fish and Wildlife Agencies l’a qualifié de « concept très innovant », avec 49 États qui observent de près. Les applications locales incluent des passages pour la faune sur l’autoroute 82 et des études sur les habitats d’oiseaux migrateurs, où le printemps 2025 a vu la moitié des nombres habituels d’oiseaux.
