Un sénateur républicain de l'État de l'Utah a introduit un projet de loi imposant une taxe de 7 % sur les sites pornographiques opérant dans l'État, dans le but de financer des services de santé mentale pour adolescents. La proposition intervient dans le contexte d'une vague de lois sur la vérification d'âge à travers les États-Unis, les critiques estimant que la taxe viole le Premier Amendement. Si adoptée, la mesure entrerait en vigueur en mai et inclurait un frais annuel pour les sites pour adultes.
Le sénateur de l'État de l'Utah Calvin Musselman, républicain, a introduit cette semaine une législation qui imposerait une taxe de 7 % sur les recettes totales provenant des ventes, distributions, adhésions, abonnements, spectacles et contenus jugés nocifs pour les mineurs s'ils sont produits, vendus, filmés, générés ou basés en Utah. Les sites pour adultes devraient également payer une redevance annuelle de 500 dollars à la Commission des impôts de l'État. Les revenus soutiendraient des initiatives de santé mentale pour adolescents via le Département de la Santé et des Services humains, le projet de loi pouvant entrer en vigueur en mai s'il est adopté. Cela fait suite à l'imposition par l'Alabama en septembre d'une taxe de 10 % sur la pornographie aux entreprises de divertissement pour adultes, la première du pays, après l'adoption d'exigences de vérification d'âge obligeant les utilisateurs à uploader une pièce d'identité. Les législateurs de Pennsylvanie envisagent une taxe de 10 % à la consommation sur les abonnements et achats de plateformes adultes en ligne, en plus des taxes de vente existantes de 6 %. En 2019, la sénatrice républicaine de l'Arizona Gail Griffin a proposé de taxer le contenu adulte pour financer le mur frontalier. Actuellement, 25 États ont une forme de vérification d'âge, et 16, dont l'Utah, l'Alabama et la Pennsylvanie, ont déclaré la pornographie une crise de santé publique. L'histoire de l'Utah inclut une résolution de 2016 signée par le gouverneur Gary Herbert, qui a tweeté : « Nous réalisons que c'est une affirmation audacieuse dont tout le monde ne conviendra pas, mais c'est la vérité absolue. » L'État a créé un poste de « tsar de la pornographie » en 2001 pour traiter les plaintes d'obscénité, qui a pris fin en 2017. Les critiques, dont Evelyn Douek, professeure associée à la Stanford Law School, qualifient la taxe d'« ouvertement inconstitutionnelle », arguant qu'elle cible un discours protégé que les législateurs n'aiment pas, contrairement aux protections du Premier Amendement confirmées par la Cour suprême l'année dernière. Mike Stabile, directeur des politiques publiques de la Free Speech Coalition, met en garde qu'elle limite la parole à ceux qui peuvent se le permettre, comparant à une taxe hypothétique sur la désinformation ou les médias détestés. Alex Kekesi de Pornhub a souligné les préoccupations de confidentialité liées à la vérification d'âge, notant les blocages du site dans 23 États. Un rapport de Common Sense Media de 2022 a révélé que 73 % des adolescents de 13-17 ans ont visionné du contenu adulte en ligne, souvent via les réseaux sociaux. Le promoteur de la taxe en Alabama, le représentant Ben Robbins, a affirmé que ce contenu provoque des problèmes de santé mentale, bien que les experts manquent de consensus sur la causalité. OnlyFans déclare se conformer aux impôts locaux, laissant les créateurs gérer leurs propres affaires.
