Un senador estatal republicano en Utah ha presentado un proyecto de ley para imponer un impuesto del 7 por ciento a los sitios de pornografía que operan en el estado, con el objetivo de financiar servicios de salud mental para adolescentes. La propuesta surge en medio de una oleada de leyes de verificación de edad en todo EE.UU., con críticos que argumentan que el impuesto viola la Primera Enmienda. Si se aprueba, la medida entraría en vigor en mayo e incluiría una tarifa anual para sitios adultos.
El senador estatal de Utah Calvin Musselman, republicano, presentó esta semana una legislación que impondría un impuesto del 7 por ciento sobre los ingresos totales por ventas, distribuciones, membresías, suscripciones, actuaciones y contenido considerado perjudicial para menores si se produce, vende, filma, genera o basa en Utah. Los sitios adultos también pagarían una tarifa anual de 500 dólares a la Comisión Estatal de Impuestos. Los ingresos apoyarían iniciativas de salud mental para adolescentes a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos, con el proyecto de ley potencialmente efectivo en mayo si se aprueba. Esto sigue a la imposición en septiembre por Alabama de un impuesto del 10 por ciento a la pornografía en empresas de entretenimiento adulto, el primero en la nación, después de promulgar requisitos de verificación de edad que exigen la carga de identificación de los usuarios. Los legisladores de Pensilvania están considerando un impuesto del 10 por ciento al consumidor sobre suscripciones y compras de plataformas adultas en línea, además de los impuestos de ventas existentes del 6 por ciento. En 2019, la senadora republicana de Arizona Gail Griffin propuso gravar contenido adulto para financiar el muro fronterizo. Actualmente, 25 estados tienen alguna forma de verificación de edad, y 16, incluidos Utah, Alabama y Pensilvania, han declarado la pornografía una crisis de salud pública. La historia de Utah incluye una resolución de 2016 firmada por el gobernador Gary Herbert, quien tuiteó: “Nos damos cuenta de que esta es una afirmación audaz con la que no todos estarán de acuerdo, pero es la verdad completa”. El estado creó un puesto de “zar de la pornografía” en 2001 para manejar quejas de obscenidad, que terminó en 2017. Críticos, incluida Evelyn Douek, profesora asociada de la Stanford Law School, llaman al impuesto “manifiestamente inconstitucional”, argumentando que apunta a discursos protegidos que disgustan a los legisladores, contrario a las protecciones de la Primera Enmienda afirmadas por la Corte Suprema el año pasado. Mike Stabile, director de políticas públicas de la Free Speech Coalition, advierte que limita el discurso a quienes pueden pagarlo, comparándolo con hipotéticamente gravar desinformación o medios no gustados. Alex Kekesi de Pornhub destacó preocupaciones de privacidad con la verificación de edad, señalando los bloqueos del sitio en 23 estados. Un informe de Common Sense Media de 2022 encontró que el 73 por ciento de los adolescentes de 13-17 años han visto contenido adulto en línea, a menudo a través de redes sociales. El patrocinador del impuesto de Alabama, el representante Ben Robbins, afirmó que dicho contenido impulsa problemas de salud mental, aunque los expertos carecen de consenso sobre la causalidad. OnlyFans afirma que cumple con impuestos locales, dejando a los creadores manejar sus propios asuntos.
