Um senador estadual republicano em Utah apresentou um projeto de lei para impor um imposto de 7 por cento sobre sites de pornografia que operam no estado, visando financiar serviços de saúde mental para adolescentes. A proposta surge em meio a uma onda de leis de verificação de idade em todo os EUA, com críticos argumentando que o imposto viola a Primeira Emenda. Se aprovada, a medida entraria em vigor em maio e incluiria uma taxa anual para sites adultos.
O senador estadual de Utah Calvin Musselman, republicano, apresentou legislação esta semana que imporia um imposto de 7 por cento sobre os recibos totais de vendas, distribuições, membresias, assinaturas, apresentações e conteúdo considerado prejudicial a menores se produzido, vendido, filmado, gerado ou baseado em Utah. Sites adultos também pagariam uma taxa anual de US$ 500 à Comissão de Impostos do Estado. A receita apoiaria iniciativas de saúde mental para adolescentes por meio do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, com o projeto de lei possivelmente em vigor em maio se aprovado. Isso segue a imposição de Alabama em setembro de um imposto de pornografia de 10 por cento sobre empresas de entretenimento adulto, o primeiro no país, após promulgar requisitos de verificação de idade que exigem upload de ID dos usuários. Legisladores da Pensilvânia estão considerando um imposto ao consumidor de 10 por cento sobre assinaturas e compras de plataformas adultas online, além dos impostos de vendas existentes de 6 por cento. Em 2019, a senadora republicana de Arizona Gail Griffin propôs taxar conteúdo adulto para financiar o muro na fronteira. Atualmente, 25 estados têm alguma forma de verificação de idade, e 16, incluindo Utah, Alabama e Pensilvânia, declararam a pornografia uma crise de saúde pública. A história de Utah inclui uma resolução de 2016 assinada pelo governador Gary Herbert, que tuitou: “Percebemos que esta é uma afirmação ousada com a qual nem todos concordarão, mas é a verdade plena.” O estado criou um cargo de “czar da pornografia” em 2001 para lidar com queixas de obscenidade, que terminou em 2017. Críticos, incluindo Evelyn Douek, professora associada da Stanford Law School, chamam o imposto de “flagrantemente inconstitucional”, argumentando que ele visa discurso protegido odiado por legisladores, contrário às proteções da Primeira Emenda afirmadas pela Suprema Corte no ano passado. Mike Stabile, diretor de políticas públicas da Free Speech Coalition, alerta que ele limita a fala àqueles que podem pagar, traçando paralelos com taxar hipoteticamente desinformação ou mídia odiada. Alex Kekesi do Pornhub destacou preocupações de privacidade com verificação de idade, notando bloqueios do site em 23 estados. Um relatório da Common Sense Media de 2022 descobriu que 73 por cento dos adolescentes de 13-17 anos visualizaram conteúdo adulto online, muitas vezes via redes sociais. O patrocinador do imposto de Alabama, Representante Ben Robbins, alegou que tal conteúdo impulsiona problemas de saúde mental, embora especialistas não tenham consenso sobre causalidade. OnlyFans afirma cumprir impostos locais, deixando criadores gerenciarem seus próprios assuntos.