Menteri perencanaan negara bagian Queensland telah mengaktifkan wewenang pemanggilan untuk sistem penyimpanan energi baterai Capricorn di Bouldercombe, menyusul kekhawatiran yang diungkapkan pejabat lokal tentang dampak lingkungan potensialnya. Proyek 300 MW yang didukung Skema Investasi Kapasitas federal itu menghadapi penilaian negara bagian yang ketat di tengah klaim bahwa proyek tersebut dapat mengancam Great Barrier Reef. Penolakan masyarakat menyoroti isu seperti kebisingan, risiko kontaminasi, dan keterlibatan yang tidak memadai.
Sistem penyimpanan energi baterai Capricorn (BESS), yang dikembangkan oleh Potentia Energy, merupakan fasilitas 300 MW selama empat jam yang diusulkan untuk Bouldercombe di wilayah Rockhampton, Queensland. Diajukan ke Dewan Regional Rockhampton pada Februari 2025, proyek tersebut menerima rekomendasi persetujuan dengan syarat pada 9 Desember 2025. Namun, tidak ada keputusan yang menyusul, sehingga mendorong Potentia mengajukan banding ke Pengadilan Perencanaan dan Lingkungan pada 10 Desember atas penolakan tersirat tersebut. On Wednesday, state planning minister Jarrod Bleijie announced the call-in of the development application, initially requested in January by Rockhampton deputy mayor Drew Wickerson and LNP member for Mirani Glenn Kelly. Bleijie cited 157 properly made public submissions to the council and 324 representations on the proposed call-in, emphasizing the need for a comprehensive review. Surat Kelly menguraikan kekhawatiran termasuk keterlibatan masyarakat yang tidak memadai, efek kebisingan dan cahaya, serta risiko lingkungan seperti kontaminasi tanah dan air. Surat itu memperingatkan potensi kerusakan pada lahan pertanian tetangga dan Great Barrier Reef jika limpasan tercemar memasuki Cekungan Fitzroy. Dalam pemberitahuannya, Bleijie menyatakan: “Representasi yang diterima sebagai tanggapan atas pemberitahuan usulan pemanggilan saya juga menunjukkan minat komunitas yang signifikan terhadap proposal tersebut. Sifat proposal tersebut adalah bahwa itu memiliki potensi manfaat terkait penyimpanan dan pembangkitan listrik tetapi juga dampak sosial, ekonomi, dan lingkungan.” Ini menandai proyek energi terbarukan ketiga yang menjadi target Bleijie, menyusul baterai Gin Gin dan ladang angin seperti Marmadua Energy Park 700 MW dan Middle Creek Energy Hub 1,32 GW. Ini serupa dengan pembatalannya pada Mei 2025 terhadap proyek angin Moonlight Range, yang dia atribusikan pada konsultasi yang tidak mencukupi, dengan menyatakan: “Lewat mayatku dulu jika itu akan pernah disetujui.” Pemerintah LNP, yang berkuasa sejak akhir 2024, telah membatalkan target energi terbarukan dan berkomitmen untuk memperpanjang pembangkit berbahan bakar batu bara hingga 2050. Potentia menggambarkan proyek senilai $500 juta tersebut sebagai menawarkan lebih dari $3,5 juta manfaat bagi komunitas, hingga 300 pekerjaan konstruksi, dan 10 posisi tetap, sambil menegaskan komitmennya untuk keterlibatan berkelanjutan dengan otoritas dan warga lokal. Yang menarik, dewan tersebut menyetujui fasilitas urea-ammonium nitrate di dekat lokasi pada 2020 meskipun menuai kontroversi.
