Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. mengungkapkan inisiatif federal yang menurutnya bertujuan untuk menekan apa yang disebut departemen tersebut sebagai peresepan obat psikiatri yang tidak tepat — termasuk antidepresan yang banyak digunakan seperti Prozac dan Zoloft — sekaligus memperluas akses ke perawatan non-obat seperti psikoterapi dan layanan dukungan keluarga. Kelompok kesehatan mental dan psikiater mengatakan beberapa elemen, termasuk pelatihan yang lebih baik dan dukungan penurunan dosis yang lebih aman, dapat membantu, namun mengkritik pembingkaian Kennedy yang dianggap terlalu menyederhanakan masalah.
Kennedy mengumumkan inisiatif tersebut pada hari Senin, 4 Mei, dalam sebuah konferensi kesehatan mental sehari penuh yang diselenggarakan oleh Make America Healthy Again (MAHA) Institute, menurut NPR dan siaran pers HHS.
HHS menggambarkan upaya tersebut sebagai “Rencana Aksi MAHA” yang akan menggabungkan edukasi dan penjangkauan dengan perubahan program serta kebijakan yang bertujuan untuk mencegah dimulainya penggunaan obat psikiatri yang tidak perlu dan mendukung penurunan dosis serta penghentian penggunaan obat jika secara klinis dianggap tepat.
Sebagai bagian dari peluncuran tersebut, HHS mengatakan bahwa Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) telah mengeluarkan surat “Dear Colleague” yang menekankan pada persetujuan tindakan medis (informed consent) dan pengambilan keputusan bersama, serta menyoroti pendekatan non-obat termasuk dukungan keluarga, psikoterapi, nutrisi, dan aktivitas fisik jika secara klinis dianggap tepat. HHS juga mengatakan bahwa SAMHSA akan menerbitkan laporan mengenai tren peresepan pada akhir Mei, bersamaan dengan lembar fakta untuk para peresep dan pasien.
Departemen tersebut menyatakan bahwa Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) telah merilis panduan yang mengklarifikasi bagaimana dokter dapat dibayar di bawah Medicare untuk perawatan terkait penghentian obat (deprescribing) dan mengarahkan penyedia layanan ke sumber daya yang telah mapan untuk penurunan dosis, termasuk pedoman profesional, protokol yang dipublikasikan, dan instruksi penurunan dosis dari FDA.
Dalam rencana masa depannya, HHS mengatakan bahwa CMS akan berupaya memperluas akses ke perawatan non-obat berbasis bukti dan menyederhanakan cakupan untuk meningkatkan akses tepat waktu ke layanan psikoterapi dan dukungan keluarga bagi anak-anak serta remaja.
Beberapa tokoh psikiatri dan kelompok advokasi mendesak kehati-hatian agar tidak menggambarkan tantangan kesehatan mental negara ini sebagai akibat utama dari peresepan yang berlebihan. Theresa Miskimen Rivera, presiden American Psychiatric Association, mengatakan kepada NPR bahwa pembingkaian Kennedy adalah sebuah “penyederhanaan yang berlebihan”, meskipun ia juga menyatakan bahwa organisasi tersebut mendukung langkah-langkah untuk meningkatkan pelatihan guna praktik peresepan dan penghentian penggunaan obat yang lebih aman. American Foundation for Suicide Prevention juga menekankan dalam pernyataan yang dikutip oleh NPR bahwa antidepresan memiliki basis bukti yang kuat untuk mengobati depresi serta mengurangi pikiran dan perilaku bunuh diri jika digunakan dengan tepat.
