La FIA ha promosso l'Ulsterman Paul Burns al ruolo di vice direttore di gara in Formula 1, dove lavorerà al fianco del responsabile Rui Marques. Questa nomina segue la partenza di Claire Dubbelman all'inizio del 2026 per entrare a far parte della Federazione Saudita dell'Automobile e del Motociclo.
La posizione di vice-direttore di gara è rimasta vacante per le prime due gare della stagione 2026 di Formula 1 dopo l'uscita di Dubbelman. Burns passa dal ruolo precedente di assistente del direttore di gara della F2 fino al 2025 e delle classi F4 e Formula Regional al Gran Premio di Macao. Nordirlandese, ha lavorato in precedenza presso la Formula One Management nel team di cronometraggio, firmando i risultati dei gran premi e occupandosi del cronometraggio in vari circuiti del Regno Unito e dell'Irlanda. Burns è entrato a far parte della FIA nel 2023, inizialmente nel team delle operazioni di gara della F1, prima di assumere incarichi nelle categorie giovanili. In un post su Instagram, Dubbelman ha commentato la sua partenza dopo quasi un decennio alla FIA, scrivendo: > Dopo quasi un decennio alla FIA, sentivo di aver raggiunto un punto in cui avevo massimizzato ogni opportunità disponibile all'interno dell'organizzazione. > Questo trasferimento non significa abbandonare la FIA, ma assumere un ruolo in un nuovo ambiente che mi mette alla prova al livello successivo. > Mi offre una prospettiva per contribuire e sviluppare lo sport in un modo che non vedevo possibile nel mio ruolo precedente. Sono davvero entusiasta di essere in Arabia Saudita e le opportunità sono davvero tante. > Mi sento parte del suo futuro, aiutando la Federazione motoristica saudita a spianare la strada, a favorire i talenti e le infrastrutture per la crescita di questo sport". Ha aggiunto che "non dire nulla lascia spazio alle speculazioni".
