FIA（国際自動車連盟）はF1の副レースディレクターにウルスタン出身のポール・バーンズを昇格させ、主席のルイ・マルケスとともに働くことになった。今回の任命は、クレア・デュベルマンがサウジアラビア自動車・オートバイ連盟に移籍するため、2026年開幕とともに退任することに伴うもの。
2026年のF1開幕2戦はデュベルマンの退団により、副レースディレクターのポジションが空席となっていた。バーンズは2025年までF2レースディレクター補佐を務め、マカオGPではF4とフォーミュラ・リージョナル・クラスを担当していた。北アイルランド出身のバーンズは以前、フォーミュラ・ワン・マネジメントの計時チームに所属し、グランプリのリザルトにサインをしたり、イギリスやアイルランドのさまざまなサーキットで計時を担当していた。バーンズは2023年にFIAに入局し、当初はF1レースオペレーションチームに所属していたが、その後ジュニアカテゴリー全般の業務を担当するようになった。デュベルマンはインスタグラムの投稿で、10年近くFIAに在籍した彼女の退任についてこう書いている：> FIAでの約10年間を終え、私は組織内で利用可能なあらゆる機会を最大限に活用するところまで到達したと感じていた。> 今回の異動は、FIAから離れるということではなく、次のレベルに挑戦する新しい環境での役割に踏み出すということです。> この異動は、FIAから離れるということではなく、次のレベルに挑戦する新しい環境での役割に踏み出すということです。サウジアラビアにいることに純粋に興奮しているし、ここにはたくさんのチャンスがある。> ここにいることで、サウジアラビア・モータースポーツ連盟が道を切り開くのを助け、このスポーツが繁栄するための才能とインフラを促進する、その未来の一部であると感じています」。彼女は、「何も言わないことは憶測の余地を残すことになる」と付け加えた。
